为什么人类妊娠怀胎是九到十个月?


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事实也许并不那么简单。最近来自美国罗德岛大学的人类学家研究员Holly
一、女性骨盆窄,所以婴儿头小?
相较于其他灵长类动物的后代,人类婴儿生下来时并未发育完全。婴儿大脑的大小只有成人的30%,就连与人类亲缘关系相对较近的黑猩猩,它们刚生下来的后代大脑也有成年猩猩的40%大小。
根据动物学家Adolf
Dunsworth通过计算结果,给出了另一种说法。她说:“在自然进化中,人类就算考虑到婴儿大小,也并未缩短孕期长度。”她和同事一起发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的另一份报告中说:“人类的怀孕周期比大猩猩和黑猩猩的孕期长37天。而且人类的孕期实际时间通常还比预测的还要长。”
但研究人员同时发现:人类婴儿的大脑实际上仍然比大猩猩幼崽的还要大47%,人类新生儿的个体大小还是刚出生的大猩猩的两倍。换句话说,人类的婴儿相比起其它动物,已经大很多了。
二、妇女臀部大,能量消耗也大?
Dunsworth和她的同事还研究过“产房难题”的另一个方面:孕妇的臀部。他们再次找到支持自己理论的些许证据。他们总结说:“臀部宽的女性,消耗的能量并不比窄臀的男性更多。男性和女性的能量变化一直在正常范围内,走路和跑步所耗能量并不会因为谁的骨盆大而有所不同。”也就是说,孕妇臀部变大,并不能帮助腹中婴儿的出生和发育,骨盆的宽窄其实与是否“更好生养”关系不大。
研究发现:假设婴儿的大脑大小和刚生下来的黑猩猩的大脑一样大,即达到成人的40%,那么人类的骨盆只需拓宽大约3厘米,这个数字也在现今人类身体变化的正常范围内。可为什么人类婴儿仍选择了“怀胎十月”才出世呢?这可能和人类的新陈代谢速率有关。在怀孕6周后,孕妇为保证基本代谢,所消耗的能量是平时的两倍,这种负担会随着胎儿变大增加。尽管普通人类能承受的最大代谢能量消耗速率,能达到整体平均水平的2-2.5倍,但腹中婴儿之所以会自然生产,还是因为女性身体已基本上不能再为胎儿的发育提供足够的能量了。
美国纽约州立大学石溪分校的医学院进化生物学家John
新墨西哥州立大学的生物人类学家Wenda
(薄荷