魁星，原称“奎星”，为二十八宿之一，共包括十六颗星。由于其“屈曲相钩，似文字之画”，被中国古代文人附会为主管文运的神仙，有“奎主文章”之说。魁星掌管着文人科举考试的命运，极受读书人的崇拜，往往被读书人奉为神明，并时常供奉，以求保佑文运亨通。因“魁”与“奎”同音，并有“首”的意思，所以“魁”逐渐代替了“奎”字，也出现了“经魁”、“五魁”、“魁甲”等名目。

     魁星的形象常被描绘成了一位赤发蓝面恶鬼，一脚站立于鳌头之上，一脚向后翘起如大弯钩，一手捧斗，一手执笔，引意为魁星正用笔点中应试者的名字。这就是所谓的“魁星点斗，独占鳌头”，有科举高中之意。