相传最初为一神,是唐代菩萨转世的一位高僧,被称为万回圣僧。到了宋代,百姓开始将万回视为“团圆之神”,称“和合”,并逐斩演化为二神。另据《事物原会》:“和合神乃天台山僧寒山与合得也。”俩人是好朋友,常一起吟唱、作诗,合称“寒山拾导”。清代,俩人分别被封为“和圣”与“合圣”,从此俩人就被称为“和合二圣”。
因“和合”包含和谐、和睦之意,故在民间还掌管着婚姻喜事。旧时举行婚礼都要喜设和合像。民间和合二仙像多蓬头笑面;或是绿衣童子,一仙持荷花,一仙捧圆盒。借荷与“和”谐音,盒与“合”谐音,既象征和气生财,又寓意夫妻百年和合。在民间木雕中,也常取二仙手中之物——荷花和圆盒,来代表和合二仙。凤穿牡丹,又称“凤戏牡丹”,有嬉戏的含义,表达男女相爱、追求幸福的美好愿望。凤是中国传说中集百鸟之美的祥瑞之鸟,因美不胜言,所以成为女性专用。在民间,凤则作为吉祥、喜庆的象征广为流传。相关的吉祥图案有“丹凤朝阳”、“百鸟朝凤”等。牡丹,有“花王”、。‘‘富贵花”、“洛阳花”之称,是花中之王。唐代诗人李正封有名句:“天香夜染衣,国色朝酣酒。”因此,牡丹也有“国色天香”的美称。宋代欧阳修还有“天下真花独牡丹”的诗句。牡丹雍容华贵、富丽娇艳,所以成了富贵和繁荣的象征。凤与牡丹的结合,象征着男女爱情,寓意人们对爱情的美好向往和追求。
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