住宅建筑根据层数的不同可分为三种类型。一类是六层以下（含六层）的多层住宅；一类是十~十二层的小高层住宅；一类是十八层以上的高层住宅。

六层以下（含六层）的多层住宅一般常采用的结构形式为砖混结构，即以墙体为代表的竖向承重结构采用砖砌墙体，而以楼板为代表的水平承重结构采用钢筋混凝土预制或现浇楼板。有时为了提高多层住宅的抗震性能，也常采用“内浇外砌”的承重结构形式，其中“内浇”是指内承重墙体为现浇钢筋混凝土墙体，外墙采用砖砌墙体。

多层砖混结构的特点是造价低，结构简单，平面布局较规整，但其内隔墙较多，开间较小。

从保护耕地和节能的角度出发，很多地区禁用粘土砖，转而采用混凝土空心砌块。所以以后的多层住宅都将采用混凝土空心砌块作为墙体材料，这种住宅则称为“砌体结构”住宅。以砖或砌块为材料的承重墙体，在装修中是不能随便打洞和拆改的。

十层以上的高层住宅常采用全现浇剪力墙结构形式，即整栋建筑的内外墙体和楼板均为钢筋混凝土现浇结构，其特点是结构整体性好，抗震性能强，室内布局灵活多变，室内空间大，甚至室内可以不设承重内隔墙，这就为住户重新进行室内布局划分和装修带来极大的便利。