创立“IE”的美国教育大师威廉柏奇(William Purkey)，他引用一个自然界的生物现象作比喻：

当海星抓着生蚝时，它的五只爪会从五个方向轮流用力去拉生蚝的壳，生蚝因为要应付不断改变方向的拉力，最后牠无法反抗，让海星享用一顿美味的蚝肉。这个海星觅食的现象，就好比学校里的人物、政策、地方、课程和过程的五个方向，要围绕这个方向，刻意作出安排，学校便可达到启发学生潜能的目标。

People (人物)、Place (地方)、Policy (政策)、Program (计划) 以及Process (过程)，这五个向度可同时或不定时运作，互相配合，互补不足，为学生创设良好的学习环境。让学生们主动地、专注地学习，学与教模式不断更新，迎向个别学生的个别学习差异从而启发他们的潜能。

人物是学校的重要资源，也是学校成败的关键。过去，我们只强调教师队伍，这是不全面的。人物，她包括校方、家庭与学生，只有校方、家庭与学生三者的紧密合作，教与学才能成功。所以，要积极推动学生与家长参与学校教育活动，注意倾听学生的意见，培养他们具备良好的交往能力、控制能力、创新能力和应对能力。

学校是获得知识的地方，它的环境应该体现出对学生个性的尊重，应该有助于培养学生的好奇心和学习热情，应该充份维护学生的尊严，培养学生的责任感。今年，我们引进启发潜能教育理念，将与学生共同缔造良好的学习环境，使学生每天都在整齐、健康、优美的环境中学习。

学校的政策就像是一座建筑物的结构，它是看不见的，却决定了整座建筑物的运作。在制定政策时，我们必先以尊重学生和激发学生的潜能为前提，并会给予教师清晰的方向，让每个学生有足够的机会以发展他们独有的潜能。

计划是实施目标的体现，教学计划的制定，绝不只是考虑少数学生的要求，还须充份考虑到所有学生身心灵发展的需要，使学生得到各方面均衡的发展。因此设计一系列的活动，以帮助学生发展全面的潜能，强化学生良好行为和态度，协助师生间建立信任、尊重、乐观及为人设想的态度，提供学习和参与的机会。

过程，让学生融洽参与、投入其中，一同参与建立校园。从而培育学生的合作精神，思维方法、建立个人的信心及正确的价值观， 所以学习的过程与成果同样重要。

“启发潜能教育”理论为人本教育，深信所有人都是有能力、有价值的，其核心是生命的触动和影响。人际关系中，彼此尊重是十分重要的，所以无论是老师、学生、家长，在5P的同时运作下，彼此都能共同感受到因被尊重、被欣赏所带来的微妙变化。就正如海星觅食的现象，海星用五只爪从五个方向轮流用力，终能品尝美味的生蚝。政策及计划可带动环境改变，当过程中出现转变时，人物亦会随之加以配合或将计划修订，所以当彼此抱有相近的理念，或处身其中，自然愿意携手一起为下一代同创美好成长路而付出。