离散对数的由来及发展

在一般参考文献中，都认为公钥密码体制是迪菲(W.Diffie)和赫尔曼(E.Hellman)发明的 ，可鲜为人知的是，默克勒(R.C.Merkle)甚至在他俩之前的1975年就提出了类似的思想，尽管其文章是于1978年发表的，但投稿比较早。因此，公钥密码体制的创始人应该是他们三人。这种观点目前已得到了国际上的认同，尤其得到了赫尔曼教授本人的认定。当然，英国军用情报中心也曾宣称他们早在1970年就发明了公钥密码体制，但经仔细分析其资料并与中心有关人员讨论后发现，他们三人只是提出了一种关于公钥密码体制与数字签名的思想，而没有真正实现。他们只是提及了公钥密码体制的某种特殊形式。更为重要的是，DHM的公钥密码体制还包含数字签名，而情报中心的资料则是只字未提。注意，美国国家安全局也有过类似的宣称，不过这都是不可信的（至少不可全信）。如要详细了解公钥密码体制的发展史，可参考由赫尔曼教授作序的英文专著。不过，他们确实是实现了一种体现公钥密码体制思想、基于离散对数问题的、在不安全的通道上进行密钥形成与交换的新技术。