根据最新出炉的"税务正义组织"（Tax Justice Network）的调查报告，美国特拉华州是全球财务最隐密的地方，这压倒瑞士而名列全球"避税天堂"名单首位。

                                 世界公司之都
　　 特拉华州是全美第二小的州，人口不足100万。但对美国企业和经济活动来说，特拉华州是一个非常重要的地方。至今，全球有80多万家公司在特拉华州注册，包括61%的"财富五百强"公司，和一半以上在纽约证券交易所和纳斯达克上市的公司。在美国首次上市的公司中有75%，都是在特拉华州注册的。每年有4万多家新公司在特拉华州成立或注册。很多著名的公司都是如此，如肯塔基、麦当劳、可口可乐、雅虎、谷歌、沃尔玛等等都是在特拉华州注册。虽然这些公司在特拉华州注册，但是它们的工厂、它们的运作、和它们的销售网络可以分布在全美各地甚至世界各处。

                                 重商的法律和政府
　　 企业选择特拉华原因多种多样。根据特拉华州政府的官方说法，这主要是因为特拉华州提供了一套完整的公司注册成立服务，特拉华公司法在全美是最先进和最灵活的企业结构法规，特拉华大法官法庭是一个独特地制定了大多数现代美国公司判例法的有215年历史的企业法院，特拉华州政府对企业最友好和容易接近的，特拉华州的公司注册工作人员为客户、律师，登记的代理提供了先进的科技，高效率和友好专业的服务。这些全部因素促成了特拉华成为环球公司首选的一个家。
　　 其次，特拉华州的公司法尊重企业的权利，包括企业对他们的商业行为和财政决算保密的能力。每年有数以万计法律案件针对在特拉华注册的公司，特拉华大法官法庭在裁决公司和他们股东之间的争执中，对公司的法律建议非常尊重并总厚待公司。美国国税局和联邦政府不太可能去破坏或攻击这些公司使用特拉华法规保持他们隐秘商业活动的能力。特拉华成为世界的"公司之家"已有数十年，所有在特拉华州注册的公司，将为保留州立法院给他们的权利而奋斗。

                                   逃避州税之嫌
　　 在特拉华州威明顿市的一条叫北橙街上小街上，至少注册了6000家公司，这些公司全是纸上的空壳公司，大多数只雇佣一个临时工作人员。那些争相在特拉华州注册的公司得到什么税务的好处呢？
　　 根据特拉华州州法，各个注册公司不必对在本州以外获得的收入交纳税金，更重要的是，州法不要求公司必须以实体存在而实体注册。这些法规，吸引了众多公司和信托，当然也有不少潜在的逃税者，特拉华州也被认为帮助企业逃避对其他州的税收。
　　 在北橙街1209号，一个面朝西13街的不伦不类的低层办公楼里，注册着几十个大名鼎鼎的名牌公司，其中有总部在阿肯色小石城的连锁百货店"迪拉德"，还有总部在肯塔基的肯德基炸鸡公司。还有注册在这条街上近三分之二的世界500强企业，都用一种附属公司的形式，减少或免除州税。
 在经济危机的困难时期，这个问题显得更为突出。现在各州都在尽力收税，特别是针对那些企业通过特拉华空壳公司的形式避税。马里兰州已向这类公司申讨税金2.67亿美元，外加1.43亿美元的利息和罚金。不仅马里兰如此，其他20个州也通过了有关法律，要有效地避免数十年以来使用在特拉华州注册而产生的税收漏洞。要知道，这是各方在争夺每年数百亿美元的税收收入。

                                避税手段五花八门
　　 特拉华州宽松的公司法规，让不少公司有机会挖空心思，创造出源源不断的省税避税"妙方"，如"无形资产转移法"。一些公司把商标和专利等无形资产转移到特拉华州空壳子公司的名下，母公司再租回这些资产使用，每年向子公司支付巨额版权使用费，而特拉华州对拥有无形资产并每年从使用无形资产收取丰厚收入的控股公司并不课税。这样做，母公司可以在他们营运的州申报使用费开销以减少税赋，而子公司可以以免州税的方式，躲藏收入，再用分红或贷款的形式，反馈给母公司。
　　 一些企业滥用特拉华州宽松的公司法规，世通公司在2002年倒闭之前，转移了价值194亿美元的知识产权到在特拉华州注册的控股公司。
　　 当然"无形资产转移法"只是一种手段，还有"嵌入式专利"等等。近几个月来，特拉华州的税务漏洞，也引起了世界领先的离岸避税天堂，包括瑞士和开曼群岛的激烈批评，认为美国在外大手笔打击避税天堂，而在自己家园里就有特拉华州，内华达州和怀俄明州的逃税和洗钱问题。而美国联邦官员认为这只是一个州的税务机构问题。而且，特拉华州又是副总统拜登的老家。
　　 看来，特拉华州的问题并非短时间就能解决的。

(刊登于2009年11月5日和12日“多维时报”）