春暖花开，草木茂盛。又是一年吃苜蓿菜的最佳时节。

苜蓿菜是指用苜蓿的嫩茎叶做成的菜。苜蓿含有大量的铁、钙、钾、蛋白质和维生素。是我国古老的蔬菜之一，具有极高营养价值，素有“食物之父”的美誉。

苜蓿菜的做法多种多样。可以凉拌，可以炒菜，也可以直接和面条一起下锅里煮着吃。而我们晋南人最喜欢吃的是“散苜蓿”——把苜蓿的嫩茎叶用凉水洗干净，晾一会，再拌上面粉、粉条、食用油、调料等。蒸熟后调上油泼辣椒，就上白面大馒头，非常好吃。那味道是其它蔬菜无法相比的，用家乡话说就是“美扎啦”。

小时候在农村，每年春秋季节都会吃几次散苜蓿。春天主要吃的是刚长出来的嫩苜蓿，秋天天凉后也有一茬嫩苜蓿可以吃，还可以吃散苜蓿花。

虽然那时候农村种的苜蓿比较多，每个生产队都会种上几十亩苜蓿，但想吃散苜蓿却不是那么容易的事。因为当时苜蓿是作为“青饲料”，主要用来喂生产队的牛、骡、马、驴吃的。而每个生产队都有专人看管队里的财产和庄稼，苜蓿当然也在看管之列。那时把生产队看管庄稼的人叫“看守“，人要吃苜蓿，就得偷，叫“偷苜蓿”，几乎家家都会有人偷苜蓿。要偷苜蓿，就得找机会，不让看守发现，更不能被抓住。

偷苜蓿的时间，一般选择在晚上人们睡觉的时候。那时，大多数村民们都入睡了，看守也可能回家了。这时候，夜深人静。五六个或者七八个妇女（有时也有一两个男的陪同），按照白天的约定，每人拿着一个布袋子，悄悄聚到村口，再一起走向地里。

来到苜蓿地，蹲下身子，屏住呼吸；左手提着袋子，右手使劲撅着苜蓿。那动作、那速度，比白天在地里干活利索多了。不一会儿，每个人的袋子里都装满了散发着清香味的嫩苜蓿，高高兴兴得往回走。

有时候一伙人正在偷苜蓿，也会被“负责任”的看守发现。看守突然大喊一声，吓得人们提着袋子扭头就跑，在地里摔倒再爬起来也是难免的事。不过看守一般也不会真去抓人，基本上做做样子，睁一只眼闭一只眼就过去了。有的生产队会让“脑子不够数”的人当看守，这些人往往铁面无私，做事较真。要是在漆黑的夜里偷苜蓿，遇上这样的人大喊一声，那是绝对吓人的。

离开家乡30多年了，吃散苜蓿只能成为儿时的美好记忆。小时候每年春天要吃好几次，现在几年才能吃上一次。有时是去郊区路的边去摘一些，有时是在菜市场遇见附近的村民卖自己种的苜蓿买一些，有时是家乡的亲戚给捎来一些。

那年代偷苜蓿的事，想起来既有趣，又好笑，也令人回味！现在想吃一顿散苜蓿却成了一种奢求，既渴望，又渴求，却让人无奈。

2022.4.25