前些天，我从乐桥横穿观前街到粤海药房去买药，回来时想，久未逛观前街了，趁此从头至尾走一遍吧。上次女儿从上海带回新婚女婿，都说要带他到观前街一游。

我虽说是老苏州，经常路过此地而不入内。虽说观前街辉煌，繁荣，我只觉得失去了过去的宁静和温馨。不象有些人愿意挤在人多之处淘时髦货。东西超市都有，且便宜。我的生活简单、方便。就避着，觉得这更是年轻人和外地人的购物天堂。

我挂念着“黄天源”和“采芝斋”。听电视上说，“黄天源”变更经营路线，卖高档面，我好奇想去见识一下。到了“玄妙观”东边“黄天源”店面前，确实大变样了。

店堂左边照旧辟出一长间，是卖自产的特色糕团的。可能是下午了，只剩下“蜜糕”，4元钱一条。其它的，全都没货了。隔断窗口玻璃上贴了不少标价的纸牌子，有“定胜糕”、“豆沙糕”这些，最便宜有1.5元一条的。另有盒装的糕团，现成的礼盒50元一盒，是单一种类糕团，只剩下几盒了。也可自选花色品种装盒，我想买，但无货了。

店堂的大部分面积被一个个糖果和外产糕点柜台占满。穿着青花印染布拼镶服装的营业员站着，我看没什么生意。我能想象逢年过节，这儿的热闹和拥挤。如新年卖“糖年糕”，清明节卖“青团子”、老年节卖“重阳糕”…。因人太多，顾客在店内无立足之地，只能占着街面排队，自然要遭风吹雨打和日晒了。

我在店内粗略转了一下，有一个柜台是卖它自产的盒装、袋装和真空包装的糕团，大小各异，有不少种类，营业员会主动上来热情介绍品种。其它柜台内都是外面食品店都有的大路货，没有什么特色。我退出店门。忽然又想起面店呢？原本不是生意不错，我常在此吃馄饨和面吗。

我问店前卖栗子的人“在何处卖面？”。她说往里一直走。

我眼睛近视。第二次进店，才发现走到底，右侧面有个收银柜台，墙上挂着牌价,面全部是十五元以上一碗,最贵的“虾仁爆鱼面”要31块一碗。我扫视了一下，懒得看。见边上一个洞门，原来面店深藏在里边呢。

经过一条过道，左面是“冷菜处”和“发面处”，也是隔着。沿窗放着一排装卤菜小盆，有卤鸭等十几元一份的。走完过道再进去，别有洞天，是吃面食处。但嵌在里面很憋闷。

大约有十来张桌子，还有间雅座。里面只有一张园桌，桌椅看起来象红木的。安静得很，只有一对外来夫妇在吃。我问：“你的面多少钱？”男的说：“31元”。我说：“31元的面肯定好吃了。”他说：“不好吃”。又对我说：“这儿没生意”。我就退出来了。

见有个老妇，在收银柜前看了一会后，在买六块钱五只的“糯米烧卖”。

马路对面就是“采芝斋”。

规模比以前扩大了，整修一新。店门装饰得古色古香，也符合店名，就好象有了一股仙气。在大门上方，店名的大字两旁，醒目地突出“同治创建”、“百年老店”几个字，使人过目难忘。

虽说也是卖糖果、糕点，因是自产自销就不一样了，看起来这儿生意很好。

我见到了熟悉的，也是我老母亲爱吃的“虾子鲞鱼”，店家会经营，分着好几等品质和大小装盒，有贵的，也有便宜的。适合不同消费层次的人。还有“松子”等软糖、棕子糖、麻饼等，有整盒，也有拆零的。

店面宽敞，有现做现卖的肉月饼，有卖各种自制蜜饯，有五块钱一小园盒的敲扁橄榄、青橄榄、还有话梅等，品种琳琅满目。如要买大包装的也有。袋装、盒装都可。

虽超市也有，但买此店的货，心里放心。有食品安全感。毕竟是百年老店，我是吃着他的东西长大的。货真价实呀。

右边一个柜台，几个港台的客人买了不少小袋“薄荷糖”、止咳的“贝母贡糖”、暖胃的“姜汁糖”，均是2元钱一袋（50g）。带回去广为散发品尝，还大包小包买了些精致的盒装糕并。

我也买了“薄荷糖”和“贝母贡糖”，“贝母贡糖”袋子上的说明详尽，画着清宫太后，说明是历代进贡之物，印有贝母贡糖的中药成份和效果，虽然只有2元钱一袋，却做足了文章，也为“采芝斋”的百年老店做了宣传广告。

我看到了1.5元的“袜底酥”，我想我下次去看望母亲时，会到此店带些正宗的给她吃，因为她怀念儿时吃过的点心。

在店堂的最里面，“采芝斋”也集中在卖不少外来的糖果、糕点等。

“采芝斋”的左侧是“采芝斋”茶楼，经营场所在二楼，在这儿，顾客可边品名茶，边看评弹演出。每位15元。这是新开出的经营项目。

在一个周末的下午五点左右，我又路过“黄天源”，又进去了,

看到的情况与上次大不相同：

高价面卖得很好，尤其是价最高的。不少牌子上的面已卖光，,牌子都摘下来了一把。糖果、糕点柜生意也不错。糕团更是。只买剩下“蜜糕”等三种。

面点收银员和服务员都说生意挺好。以前忙且累，几块钱一碗的面不挣钱，现在吃的人虽少,但几十元一碗面，钱来得快。现在着重面的质量,做工很精细，而且面的浇头是另外分开放的，不和面混在一起要好吃多。服务也好了,是服务员端面上来的,不用自己去挤着排队拿。

大概这就是优质优价吧.。

还有，听收银员说本店最贵的面是33元一碗，如果顾客再买点卤菜就更贵了。但越贵的东西越卖得好。

看来这年头，有钱的和舍得吃的人也多。民以食为天的中国人，真是不差钱。

两个门对门的百年老店，各有各的道理，各有各的做法。都是在市场经济中动足了脑筋。也许他们的做法都对，也许他们两家都是聪明的。

“采芝斋”是立足于本店的特产和特色，走大众化的经营发展路线，

“黄天源”是学“肯德基”和另一个面店的高消费。卖高价的面条。实际上排斥了绝大多数中低收入的大众。没有按照“薄利多销”的惯例。为了“高档”，花了很多钱去装修房子、更换成高档桌椅等。但实际上除了价格的“高档”外，并未令更多的大众感到它有多“高档”。

另外想想观前街店面寸土寸金，光每月房租要交多少钱。要维持和发展本店很不容易。就看谁家“聪明”，会经营，会看准商机。搞不好，投进去的钱非但得不到回报，反而会把“本”也蚀掉。

我对黄天源很有感情。想起小时候，在“黄天源”窄小的店堂里，常吃带着很多藕粉的猪油豆沙“八宝饭”的情景，现在再吃任何“八宝饭”也没那时的好吃了。

好糕团，会让人回味无穷。85年在常熟旅游时，一家小店的薄荷方糕和玫瑰方糕，令家人至今难忘。

其实“黄天源”有百年传承的下来的“金字招牌”和制糕技术，糕团选料精细质优、香糯可口，味正、花色多。纯植物原色，不含人工色素，天然环保。“黄天源”糕团名扬中外，深受顾客欢迎。

“黄天源”完全可以重点转到“糕团“上，把主业做得更好、更强。..

卖33元一碗高价面的“黄天源”与卖2元一袋贝母贡糖的“采芝斋”谁聪明? 

很难说。让时间来考验，让市场来说话。能挣到钱才是硬道理。