以前，有易建联的球队来休斯敦，是件大事儿。
    以前，比赛之前的媒体工作室总是很挤。一场比赛让驻扎在新泽西和休斯敦的中国记者聚在一起，电视、网络、报纸，乌泱乌泱。火箭的媒体官得重新安排座位，球馆一层的媒体席不够用的，有些记者就得被安排到天上。那是整个球馆的最顶层，能看清楚丰田中心屋顶的结构，而球场上的球员只有火柴棍大小。
    以前，比赛之前的采访，更衣室其他人都尽量躲开。中国和美国的记者都有很多问题，一层一层把姚明和易建联围起来，英语和中文轮番问，无论谁被安排坐他们俩旁边，都没法回到座位上，看着一群举着摄影机，录音笔的人无奈地摇头。等到比赛之后，得把新闻发布室让出来，姚明和易建联都坐上去，省得记者们两间更衣室来回跑。
    以前，中国德比还有很多很多的热闹。看台上会坐着很多中国球迷。休斯敦当地的华人社区也会跟火箭队联系，组织中场的活动。舞龙舞狮，跳个秧歌……现在所有的这些热闹都没了。易建联受伤没有随队来客场。姚明到是来了，也只能西装革履的坐在场边。比赛之前的更衣室里的人声鼎沸没了。火箭更衣室里，只站了一排记者，没有球员。球员不是在球场上，就是在治疗室里，门口保安的家常聊天在更衣室里荡漾。
    整整一天，唯一和姚明有关的活动，就是比赛之前，去当地华人社团的代表合影。时间很短，仅仅五分钟。按照原本的计划，应该是易建联和姚明一起的。现在只剩下姚明一个人对着耀眼的闪光灯咧嘴笑了。围着他身边的中国球迷如波浪一般相互拥挤。这次称不上德比的德比，姚明一个人唱独角戏。
    比赛之前，姚明一个人晃晃悠悠地走进更衣室。火箭没要求他每个主场比赛都得出现。替补席的矮凳子他坐着实在难受，一场比赛下来，背疼腿僵。可因为要跟当地华人球迷合影签名，他还是出现了。姚明说：“拿这么多钱，也没法上场打球，总得干点什么，不然太对不起老板了。”
    更衣室里一名队友都没有，只有一排记者，看着更衣室壁挂电视里的比赛录像，聊天。姚明乐呵呵地往衣柜前一坐，也加入了侃大山的队伍。
    姚明喜欢聊天，也会聊天。以前打比赛的时候，就喜欢聊着等到比赛前45分钟，再集中精力准备比赛。这个赛季没打比赛，比赛前也很少在更衣室里晃，这回终于找到机会跟众中国记者好好地扯会儿。姚明说：“中国德比是看不成了，咱们就用中国话嘚吧吧。”
    他很少出现，发现休斯敦的中国记者里出现了好多新鲜面孔，一个个地打听，谁是哪家报纸的，之前的那位记者干嘛去了。问了一圈，终于发现了一个从新泽西来的，赶紧打听易建联的情况。在问易建联伤势之前，姚明先问他的生活情况，他知道在NBA，比赛重要，生活更重要。从来休斯敦的那天起，他父母就一直跟着，照顾着，衣食住行替他操心。听说易建联的父母回国去了，他总得再外面吃饭，再不就是买个外卖。姚明说：“幸亏新泽西和纽约的中餐很多，估计也比休斯敦的好吃，这要在别的地方就不好弄了。”
    侃大山，自然是上天入地地胡聊。说着说着，就蹦到了雷人天后LADY GAGA身上，姚明说他亲眼见过LADY GAGA两次，全都是浓妆艳抹，不过歌到是经常听，从CBA赛场到NBA赛场：“上个赛季，火箭队老放，这个赛季我看火箭队的比赛不多，回去看上海队的比赛，CBA的比赛也总放，我总算跟上了时代。”有人接话：她打扮成什么样，没把你晚饭吓出来。就这样，姚明又把话题带到了减肥上。现在姚明正在努力减肥，只要看到别人吃饭，就难受，眼馋，可不敢吃：“我可没什么晚饭能吐，现在减肥，一天也吃不了什么东西，没事儿总是沙拉，沙拉的。”他说现在自己有个愿望，等减肥成功，去敞开肚子吃一次汉堡，点个一磅重的肉夹面包里，使劲儿嚼，解气。因为说到了上海队，就聊起了CBA的季后赛。火箭比赛之后数个小时，休斯敦凌晨五点半，国内晚上七点半，是CBA常规赛最后一轮，上海主场打排名第一的广东。姚老板说：“不管多早我也得起来看啊，反正明儿我休息，大不了看完再睡。”
    姚明一边聊着天，还不忘开玩笑，瞅着一举着摄像机对他上拍下拍忙个不停的记者：“是不是我在这坐半个小时，你就拍我坐半个小时。”那记者嘿嘿一乐：“可以啊。”姚明脑袋一歪，做崩溃状：“好，你赢了，随便吧，上中下三路，你爱怎么拍就怎么拍。”
    这场中国德比，姚明就是这么咧着大嘴，在嘚吧着度过的。