热气球在中国已有悠久的历史，称为天灯或孔明灯，知名学者李约瑟也指出，西元 1241年蒙古人曾经在李格尼兹（Liegnitz）战役中使用过龙形天灯传递信号。法国的孟格菲兄弟于1783年才向空中释放欧洲第一个内充热空气的气球。法国的罗伯特兄弟是最先乘充满氢气的气球飞上天空的。

   在世界很多不同的国家，气球也会用来作庆祝大日子来临时的点缀。当一些节日来临时，很多地方的街道上都可以看到不同颜色的各种气球。在一些开幕的仪式中，人们会刺破气球，象徵著那开幕的重要时刻，也能凝聚气氛。   

    热气球运动在发达国家发展很快，世界各地的热气球已超过20000个，几乎每天都有比赛和活动。热气球因其体积庞大、色彩艳丽、比赛场面壮观和极具视觉冲击力，其特有的广告效应已被各大跨国公司广泛认同，如可口可乐、摩托罗拉、柯达、骆驼香烟等都有本企业的热气球队，用以参加各类比赛和活动，达到宣传企业产品、扩大企业影响的目的。 

    热气球因其安全性高、老少皆宜，已发展为一项非常普及的休闲方式。拥有热气球如同拥有游艇、赛马一样，被人们视为身份、地位的象征。 

    随着皮卡尔和琼斯驾驶"飞船三号"热气球，成功创造不间断环球一周飞行的世界记录。国际航空运动协会组织环球飞行比赛，首届赛事于2002年举办，每四年举办一次世界热气球环球飞行比赛。 

    世界许多城市都定期举办热气球节，藉此推动旅游等相关产业，带动当地经济的发展。日本的佐贺市便是成功的典例，每年参加佐贺热气球节的热气球队超过百支，现场观看人数上百万。 

    从热气球在中国着陆的那一刻起，就得到了社会各界的广泛关注。热气球运动做为一种新兴的体育运动，还未被更多的人所尝试，对绝大多数人具有强烈的吸引力。近几年来，国人的思想意识和生活方式发生了巨大的变化，人们在衣食无忧的前提下，更在需求崭新的休闲娱乐方式。热气球运动符合现代人求新、求变、求刺激的摩登时尚，渐已成为继攀岩、蹦极、滑翔之后的又一休闲娱乐的热点。加之热气球运动本身兼有体育、娱乐、探险、旅游、广告发布等多重功能，热气球在中国大地形成热势将是不争的事实。 

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热气球运动（转载 2）

热气球运动（转载 3）