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　　禅面
　　文/章建

    刊《传奇.传记》2011年12期
　　
　　康熙年间，江宁城（今江苏南京）内有个徽商叫余天怜。这余天怜自幼聪慧，其父在江宁城里经营着一处粮庄，家资颇丰，人称‘余有粮’。这余有粮本是三代单传，夫人却迟迟不见开怀，直到余有粮年过五旬，老天怜见，终得一子，取名天怜。到了余天怜这一代，正逢国运昌盛，大开学风，余有粮希望自己的这根独苗能够不步自己的后尘，于是专门聘请了一些本地德高望重的学究轮流来府上给其子授课，以期日后能够金榜题名，光庭耀祖。
　　余天怜九岁的那年的梅雨季节，余有粮携夫人外出访友，东家不在，粮庄内的大小事务自然由大掌柜的全权做主。这天大清早，余天怜正在背早课，就听见前厅里争吵声不止，他出来书房，穿过走廊，来到前厅，只见大掌柜把一个衣着龌龊的乡下人直往外撵，嘴里嚷嚷：“你去别家称粮！”而那乡下人却死活不肯挪步，嘴里说：“我要见你们东家。”
　　余天怜问了缘由，不由的也犯起难来。原来这个人听信传言，说三番叛乱，眼看着打仗，粮价要大涨了，于是咬牙花八钱银子称了一石米，却怕置于寒舍因梅季发霉，提出先储存在粮庄，待需要时便来取。大掌柜觉得很可笑，粮庄并非票号，况且又要琐碎地重新制称，怕日后发生口角，遂拒绝。两人争执不下。
　　余天怜想起了父亲常常挂在嘴边的一句话：米粒虽小，事关百姓疾苦。他又想起了两个愚人的故事，说的是一个愚人双肩扛着一根竹竿被卡在了城门口，另一个愚人说，如果你把竹竿断成两节，不就可以轻松地进城了吗？余天怜想：“竹竿断不得，粮食是可以断得。”他背着两只小手走了两个圈，像个大人一样对大掌柜说：“这事好办，一石十斗，可做五份，可写欠粮单五张，每张二斗加印即可，买者需要时，拿欠单来取粮，完为止。”
　　大掌柜不由得暗暗称奇，心想少东家真乃经商奇才，东家果然后继有人了。
　　果真，余天怜并没有实现父亲余有粮的愿望，几次赶考均名落孙山。后来双亲相继郁郁而终，余天怜更是一门心思地专研起了如何经营好粮庄，至三十而立，余家的粮庄已在江南各州府都设立了分号，生意越做越大。余天怜真正地成了一方贾商，社会名流。
　　话说这年的六月刚出头，按照往年的惯例，余天怜带着几个仆人就出了门，一行人要往江浙等地察看秋粮播种的状况，以便为下半年的粮食收购价格做出准确的判断。
　　一路查看下去，这天到了浙江境内，余天怜本打算在浙江境内做三五日停留后就可以打道回转了，谁知道天有不测风云，一连半月的暴雨将主仆几人困在了官道半山上的一座寺庙内。
　　山洪爆发，江河塌堤，连折返的山路也悉数塌方，彻底被封了。
　　寺庙唤作空空寺，平日里香客聊聊，碰上连日的暴雨，果真一个空空如也。僧人只有五七个，方丈白须飘飘，有几分仙骨。这天方丈路过余天怜下榻的禅房，看见他卧在禅床上一病不起，眼窝深凹，问几个愁容满面的仆人确是为何？仆人说东家是为今秋的粮食犯愁，这关系整个粮庄的存亡，所以不思茶饭，一至如此。
　　方丈叹了口气，微微一笑对余天怜说：“施主不必如此焦虑，所谓天地万物，一切皆有定数，何必自扰呢？”余天怜心想，你这跳出三界之外的人又岂能体会我们这芸芸众生的苦楚？嘴上答道：“讨饶贵寺了，只待雨止路通，我等便离去。”
　　方丈去了厨房，端来一碗热气腾腾的素面说：“这是老衲亲自下的一碗素面，还请施主起身品看。”余天怜闻言，有些不解，心想，面是吃来充饥所用，有何可品评呢？碍于方丈的热情，他起了身。
　　只见那碗素面：细如发丝，薄如蝉翼，白如寒霜，莹如玉条，不损，不粘，不涨，面上搭配上几片嫩菜心，宛若蓬勃几线生机点缀着苍白大地。
　　余天怜直呼道：“妙啊！”就感觉到自己的胃突然强烈地发出要进食的信号，他端起素面只吃了两口就眉头紧锁惊讶的问：“怎么没有味道呢？”
　　方丈捋了捋白须说：“我是让你品，却不是让你吃啊，品相虽好不能代表品质，如同坏事一样可以转为好事一样，而世人往往陷入一个‘灭’字中无法自拔，施主天庭饱满，乃绝顶聪慧之人，如此浅显的禅理，自然能够悟出来。”
　　余天怜听了方丈的一席话，如醍醐灌顶，一跃站起，病已经好了七分。
　　几天后，雨停了，路也通了。余天怜便带着仆人急急忙忙地下山往回赶，一副高兴的神情。仆人很是不解，余天怜笑着说：“浙江和福建一带遭遇了百年一遇的水灾，良田已经毁之七八了，秋粮必暴涨。可是北方地区的小麦今年刚刚大丰收，价格甚至比去年的同期还要偏低，此桩买卖做下来就赚大了！”
　　北粮南调是粮庄自开张起也没有干过的事，因为南方人根本不喜欢吃面食，余天怜的举动引来同行门的讥笑。但是日子刚跨入十月，同行们都傻了眼，余天怜麾下各粮庄库存的小麦已经所剩无几，赚了个钵体满盈，大家伙这才想起来要去北方调运小麦。
　　余天怜看着源源不断的北粮进入了南方市场，且价格越抬越高，有些茫然，自己是不是要接着再去调粮，隐隐约约的直觉告诉他，事情似乎有些不对头了。他再度去了空空寺，希望能够再次听见那位白须方丈的禅理。
　　谁知道小沙弥告诉余天怜，说方丈云游四海去了，归期不定。余天怜的心里很是失落，正要离去，小沙弥说：“师傅料施主日后会来，特意吩咐了小僧给施主煮碗素面充饥。”
　　正是初冬时分，山风吹来一阵阵刺骨，一场小雪刚刚下完，天地混成了一条线，一片片松树发出强劲的哀叫，再看小沙弥端出来的一碗素面，汤多面寡，碎碎凌凌，余天怜伸了伸筷，却没捞起来几条。
　　看见余天怜不解的神情，小沙弥说：“施主勿怪，只因小庙内已经断粮，我师傅临行前说了，此拜施主所赐。”
　　余天怜听的风生水起，如噩梦乍醒，慌忙双膝跪地说：“谢谢师傅救命之恩！天怜定当谨记教诲！”说罢，就疾疾下山。回到粮庄即令各分号打开仓门，以当初的收购价供应余粮。
　　此事一开，很快余粮就要销售一空，百姓皆夸余天怜乃一义商，送来牌匾者不计其数。同行们都笑着说，余天怜简直就是想搅大家伙的好事，也不掂量掂量自己的粮仓能够支撑几天。大伙索性个个封了仓，只等买上更高的价钱。
　　可是仅仅只几天后，这些企图捞上一笔横财的粮贩们却等来了它们始料不及的厄运，官府张贴告示：查，不法商贩大肆囤粮，哄抬粮价，致民不聊生，万人共愤。现已将各不法商贩就地拘役，钱粮充公，首者判斩立决，以证法典！今后，凡屯粮居奇，大肆敛财者，以为鉴！
　　仆人们把这个消息告诉余天怜的时候，他正在后院看着一碗素面发呆，嘴里唠叨着，麦粒虽小，却关乎着粮商的性命啊！