中国清代的玉雕登峰造极，是至今无法逾越的一个颠峰，其中玉雕薄胎作品为杰出代表。薄胎工艺学术上称为“痕都斯坦工艺”，由当时印度北部的莫卧儿王朝传入，这个王朝是蒙古人的后裔统治。清代玉雕的薄胎玉器大多是炉瓶器皿，轻、薄、飘为突出特性，外饰繁复和柔美的花纹，雕刻与打磨中风险重重，技术上绝无挽回余地，不可有任何疏忽，稍有差错，胎体必会打穿，花纹势必含糊，艺人不是艺高胆大，心细如丝，双手灵巧，绝不敢伸手。薄胎玉器精巧秀丽，薄如蝉翼、轻若鸿毛、晶亮宛若琉璃，早有“西昆玉工巧无比，水磨磨玉薄如纸”的说法。乾隆皇帝尤喜薄胎玉雕，夸赞“薄遏片刻铢，轻于举鸿毛，在手疑无物，定睛知有形，”对薄胎玉器的精美赞不绝口。乾隆皇帝设立了薄胎西番作，专门从事薄胎玉器的制作，产生了大量薄胎玉器优秀作品。只可惜薄胎工艺太过复杂，极为耗时费工，以致于乾隆去世不久，这种工艺就失传了。过去和现在都有人号称重新掌握了这门技艺，也拿出了佐证的薄胎玉雕作品。我在网上看过这些薄胎玉器，精细柔美、典雅尊贵的感觉有了，但并没达到薄如蝉翼，薄如纱窗的那种程度。远未达到“在手疑无物，定睛知有形”的境界。这个问题只是我们今天要谈事情的“引子”，不在讨论范围。还是来到主题，巴林石可以传承玉器的薄胎技艺吗？其实巴林石涉及到薄胎技艺的只有雕壶这个题材，与薄胎技术沾边的只有雕壶艺术家陈明志及他的团队。

巴林石材质细腻坚韧，硬度虽不及玉石强韧凝实，但做为制作薄胎石壶的材料己足矣，完全可以做细做薄。当然前期选料务必无绺无裂，地子纯净无杂，结构细腻紧致。石壶雕刻制作要求非常精细灵巧，而且壶壁虽不苟求薄如蝉翼，但也要至少如同熟牛皮那样轻薄，厚度大概只有1-1.5mm左右。巴林石色彩丰富，色度轻重浓淡品类均有，雕刻创作为石壶尽展绚丽色泽，充分显示高雅气质。“玉不琢，不成器”，巴林石石壶的创意与制作，最用得上”琢磨”这两个字。记得有次和陈明志大师聊天，他说有时一把壶的创作要”琢磨”个一年半载，经常拿出这块原石思来想去，怎样依照石头的色彩、质地和块形，构造出好的意境、造型和情态，又自自然然在一把壶中体现出来。石头雕刻的过程，就是创作和思考之旅。一块野性蛮荒的顽石，避瑕去杂，扬长避短，升华为一件灵巧、雅致和优美的艺术作品，相石而为的巧妙的构思必不可少。

关于巴林石石壶的造型尽可能简单流畅，这个题材同紫砂壶一样历来看重内蕴的优雅飘逸气质，从不追求外形的奇特和夸张，简约、素朴和沉稳的形态最有魅力。石壶最好用一色至底的纯净石料，稍有俏色用在壶盖或壶身上当然更好。盖、把、身、嘴一色通透，如能从壶的内壁透视到外壁所雕的花纹或图形，这样的石壶从里到外尽透雅致与高贵的气息，被视为上品。巴林石壶要想壶壁轻薄灵透，外边所雕花饰宜用柔和曲曼的花草，或是规律整齐的图案，尽少触碰层次复杂，起伏过大的花色装饰，若要强调高浮雕的立体感，壶体就会厚薄不均，高低不平，胎体颜色的差别就会很明显，极度影响薄胎效果，使作品的艺术表现力大为削弱，应该说一把石壶最精彩之处，就是薄胎薄到极致。所用石材应是透度最好的巴林玻璃地冻石，这样石壶的薄胎就己事倍功半。

巴林石材质毕竟没有玉那么硬朗凝实，硬度差了不少，是不是能做到玉石那般”薄胎”，另外有没有必要做的薄如纸张。对巴林石壶来说薄胎并非越薄越好，有的材质如太薄了就失去了石头的质感。关键是要达到壶壁厚薄一致，胎体内不留任何死角，壶的厚薄度与外形花饰雕刻形态完全协调，就可以称得上一把精美绝伦的薄胎石壶作品了。拿目前市场上的巴林石、寿山石、老挝石石壶来说，具有这样深厚的基本功，在出胚、整形、雕刻、掏膛等所有环节都达到精致、细腻，壶壁薄几可透壁，不出丝毫差错的只有陈明志大师。陈明志的“薄胎石壶”，具有灵巧、轻薄、飘逸的特性，外在雕琢的花纹同样轻柔秀美。这样的石雕壶打磨风险极大，技术要求高超，只要稍有差错，胎体就会被打穿击破。如此技术性强，难度大的薄胎石壶，目前整个中国石雕界只有陈明志创作团队具备这样娴熟的操作技术，以及掌握到如此严格的工艺流程。