第一次见到右玉宝宁寺的水陆画，有点小小"震惊"!怎么也不相信，一个相对偏僻的地方寺庙竟然藏有明代如此数量众多，艺术水准高超，堪称国宝级的绝世精美画作，这不由得让人感到十分惊叹，充满好奇，觉得有点不可思议。宝宁寺藏水陆画总数有136幅，全部为绢本设色，用淡红色和黄色花绫立轴式装裱，除几幅大佛像较大外，余下画幅都是高120cm，宽60cm的尺幅。这批绘画有个高大上，充满神秘感的“来头"，称为“敕赐镇边水陆神祯"，"敕赐"意味着皇家所赐，来源非同小可，荣光倍至，让这批画充满了神秘莫测。这批水陆画存世己500多年，经年历久，古香古色，珍贵至极，是当之无愧的国家宝藏。这不仅是中国现存水陆画的极品，从人物造型、设色、制式、规模等方面，都充分体现了明代皇廷高贵、典雅和雍容的气派，富贵、福善、吉瑞、欢庆、祥和是其主要的风范。这批珍贵绘画也是中国历史上同批留存数量最多，艺术水平极高的国家优秀文化遗产。2014年11月11日水陆画经国务院批准，列入第四批国家非物质文化遗产名录。有人将宝宁寺这批水陆画誉为“流动的敦煌壁画”，给予艺术上的极高评价，这是我国传统工笔人物画的一批精华之作，艺术价值非凡。宝宁寺水陆画承载中华文化的灿烂文明，传承优秀传统文化，维系民族精神，是老祖宗赠予我们的宝贵遗产。

所谓水陆画，是佛教寺院内举行水陆道场仪式时悬挂的一种宗教画。而水陆道场最早源于印度，佛教经藉记载了释迦牟尼有个弟子阿难，夜里梦到恶鬼来求食，阿难梦醒后设了水陆道场，施舍食物救度全部恶鬼，据说凡经此佛法超度过的怨鬼、孤鬼都可以免罪升天。后世沿此相袭，盛行不衰。水陆道场在中国最早出现，为南朝梁武帝为王妃刹氏而设，之后形成影响，宋代乃至明清一直流传不息。水陆道场的兴盛，带旺了相随不可少的水陆画，使其成为中国宗教绘画的一个单独画种。水陆画的渊源发自历史久远的佛教美术，与佛教美术一样以佛像及以下诸尊为主要题材，不外于佛、菩萨、罗汉的单身画，或以佛说法为中心的众佛像组合。水陆画也沒有脱离佛教美术的突出特性，就是程式化、写实风格基础上的美化。核心就是把佛事世事讲清楚，而不是对画画的好坏多在意。许多历史上著名的画家，比如东晋的顾恺之、唐代的阎立本、吴道子等，都曾参与创作水陆人物画。后到了五代、两宋时期，山水花鸟画风行，线描人物画少人问津，道释人物更不入文人画家之眼，大量的寺院壁画开始旁落民间专业画工之手。这些画工祖祖辈辈代代传承绘画技艺，既师承上古传统，又吸取当代画家精华，构图、线描、着色、人物刻画都具有一定艺术水准，同样能做到笔法细腻柔和，注重表现人物的姿态和神韵，照样能把水陆画画的光彩夺目。水陆画宗教部分的画意集中于叙述宗教的故事性，民间生活部分则概括了当时的人文环境特色，神与人间都尽职尽责，技艺精到，画得精彩。无疑宝宁寺水陆画对研究古时宗教现象、社会生活、绘画艺术有重要参考和艺术价值。也有一种说法，宝宁寺水陆画出自明代宫廷众画师之手，画作之间的艺术手法、绘画风格多有不同，细究之下，材料工序、笔法功底，作画精气神都有相当差异。实际上这么大一批画，即使是民间画工所画，互相之间也会大有区别，不足以说明问题。

右玉宝宁寺建于明天顺四年，即1460年，距今己有558年。过去每年农历四月初八至初十，也就是浴佛节期间，寺僧们都会举办水陆道场，将这批珍贵的水陆画请出悬挂三天，道场结束后马上收起。这批画原作早年己由山西省博物馆收藏，被列为馆藏国宝。这批画内容涉宗教、哲学、文学、艺术、建筑等诸方面，表现的主要为设斋育经、礼忏施事等，集中展示了佛教普渡众生、拯救群灵的慈悲胸怀。宝宁寺水陆画的绘画题材就是佛、道、儒三教合一的诸佛菩萨，这三教中各方神、佛和仙统统出场，此外还有民间诸神及人间世俗各类人群等，一方面描绘展示了宗教世界的现象，另外又反映出世俗社会的五光十色，是当时社会情景的真实表达。可以看出，虽然水陆画的内容渲染了不少人生痛苦、灾难和世事无常，但都是借以劝慰人们皈依佛法，企求解脱和重生。天堂、人间、冥府三界包容，因而水陆画是典型的佛、道、儒三教内容融合贯通，暗合禅宗意境、道家无为、儒家质素美学，以及民间信仰，世俗道德，这是一种直达人的心灵，修心养性的艺术创作。

宝宁寺水陆画的艺术特色，呈现突出的几大特点。一是虽然是地道的宗教题材，专为水陆道场举行仪式而用，功能性、实用性很强，但儒、释和道三教合一特色强烈，画中诸尊佛及人物都独有寓意，或具相应传说中的故事，并且展开有主有从，变化多端，终有结局。另外虽是纯宗教绘画，其中仍能观察到现实生活的影像，传递出人情冷暖，世态炎凉。还有这一百多幅水陆画造型都十分优美，全部用工整细密的笔法来描绘物象，追求画面的装饰意味，特别强调造型写意性的概括、提炼。画中的人物形象无一不以神韵、神态的需求为前提，来把握其本质形态，也就是以意象造型，不在意真切写实的自然形态。比如画中的许多女神体态丰腴，动作舒缓优雅，身姿超凡脱俗，既形神飘逸，仙风道骨，又如同现实生活中妩媚、雍容和华丽的美人。水陆画的构图使用自由的时空观，主观化的表现第一，构图完全不受时间、地点和环境的局限，完全随心所欲，按自己的表现意图支配画面。这批水陆画都场面宏大饱满，画里人物众多，排列方式密集笼拥，以递叠方式陈设，人物动作大多重复，走向一致，但为避免单调，又特意插入几个反向或偏向人物，既有近似相象的形式美，又增加了群体前后呼应关系。

另外这批宝宁寺水陆画主要是工笔线描人物为表现对象，多用纯粹线条勾画为造型手段，画面上的线条无论长短粗细、曲直方圆，执笔轻重缓急、虚实疏密、顿挫刚柔，笔迹的浓淡干湿都是有机结合，有张有弛，运用生动。画中人物形态、服饰的线条全部婉转畅顺，画者并不拘于人物外表的变化，而主要着眼于人物的形体结构，由简练的直笔法线条概括出对象的形体和神态，用线与线的组织和层次变化来表现对象的质感。画者勾线挥洒畅快，流利自如。看得出以铁线描体现姿态雄健，不少人物满脸蓬松的胡须刻划细致，质感逼真。人物衣纹疏密相间，虚实相对，让出场者的地位名份恰如其分，性情神彩体现无遗。还用线的方圆对比让人物形体厚实，一点也不死性，使人物形象个个形象突出，生动鲜明，主次分明，飘逸潇洒。画面用笔的顿、挫、转、折等，行走磊落，笔意雄浑，势态圆转，人物勾线飘逸神彩，线条粗细随形就体变化，形成活跃、强劲和潇洒的节奏感。所有的画可以说都是单独一幅，又互相联系，连环成一体，分外严谨巧妙。一幅画里也容纳进几样不同情调，以及天上加人间的生活，这种同幅对比的考虑，给人以深刻印象。

还有宁宝寺水陆画设色巧妙，色彩以白、黄、大红、蓝、绿等为基色，并加以整理归纳，运用对比、反衬等色彩手段，让神圣和谐的情景氛围，与人物组合相环的内在节奏天然呼应，相铺相成，大放异彩。画作全部使用纯天然的矿物和植物颜料，都是金箔、银箔、石青、云母、赭石等成份稳定之物，保持时间久远，历经千年不褪色。这批画色彩虽然己全现高古色调，经年弥久，时光积淀，己使画作原色产生了一些色彩变化，颜色看上去更为高雅、古朴和稍暗淡，充满岁月沧桑，历史风韵之感，这种古朴气质更为优雅动人。水陆画设色秉承中国工笔画技艺传统，采用随类赋彩，随意着色，以情给彩，画面的色彩不事自然，完全以主观意向性决定。大多是浓艳重彩，显得辉煌、明快、浓郁、热烈，又很好地将这些明艳高调的色彩加以协调统一，更加引人注目，愉悦人心。我们看到画中色彩层次分明，鲜艳调和，清丽明快，富有弹性。色彩虽艳丽，却不妖治俗气。人物衣衫轻盈飘逸，衣色典雅高贵，纱质透明，羽伦流利。头饰精巧细致，跳脱闪亮。色彩融合洪染、晕染、分染各种方式，变化丰富，层染深入，十分耐心寻味。水陆画设色一贯华丽辉煌，富有浓郁鲜明的装饰意味，为了突出头饰、缨络和花钿，这部分小细节都强调重彩勾线填色，以期引人注目。由于水陆画是宗教绘画，色彩更强调象征意义，用以加强表现内容，让画中人物的象征性达到极致，这样才能起到宗教的感化作用。

一位好友供职右玉博物馆馆长，是研究宝宁寺水陆画的专家，他写过一本《右玉史话》，书中对宝宁寺水陆画多有论述。他最近让我写一篇关于水陆画的艺术欣赏文章。好头疼啊，之前我对水陆画所知甚少，虽然曾在右玉博物馆见过一部分宝宁寺水陆画，那也就是看看热闹，并不知多少所以然。以前也大致浏览过好友那本《右玉史话》，随便翻翻，印象不深，基本上还是"白丁"。受命后“狂补"，看了不少有关水陆画的文字与资料，边看边记了些笔记，但这肯定是"临阵磨枪"，无济多大事。不管怎样，必须要交稿，我只好外围再外围写了这篇东西，行家一看就知道"唱高调"多，触及水陆画本身少，外行说话，应付差事，惭愧惭愧!不过，这倒勾起了我对水陆画的兴趣，算是开始和这种宗教画结缘，以后会多投些时间和精力，来关注和研究这种神秘玄妙的绘画，我有信心争取进步，毕竟大学读的是美术系，专业离得不算太远。

这是右玉宝宁寺所藏部分水陆画作品

大威德焰发德迦明王

大威德无能胜明王

大威德马首明王

大威德甘露军咤明王

大威德降三明世明王众

跋罗堕尊者、伽伐蹉尊者

诸炬罗尊者、跋陀罗尊者

戍博迦尊者、伴诺迦尊者

因迦陀尊者、伐那波斯尊者

天龙八部诸神众