这部分文章写于上世纪八十年代，发表于《中国青年报》、《内蒙古日报》、《外国史知识》、《草原》、《民族文艺报》、《新闻战线》、《呼和浩特晚报》、《中学生报》等媒体。1991年9月又结集出版于新华出版社《现代日用品的美》一书。之后“美好生活的赞歌”、“看似寻常最奇峭”两文被收入湖南美术出版社的金高、王济达两部作品集。

1919年12月17日，在法国南部的卡麦，一位受瘫痪症折磨的年近八旬的老人，颤抖着从病榻上挣扎起来，缓慢地移动轮椅到画架前，打算作画。

“请递支铅笔给我”他对儿子说。

儿子走到隔壁房间里去找铅笔，当他回来的时候，老人已经断气了。

这位老人就是以画出最美的妇女形象而闻名于世的法国印象派大师雷诺阿。

皮埃尔•奥古斯特•雷诺阿1841年2月25日生于法国利摩日，父亲是个裁缝，四岁时随全家辗转来到巴黎。在学校里，雷诺阿开始显露出美术方面的才能。当时，一位后来成为著名作曲家的音乐教师古诺，同时发现这孩子很有音乐天赋，便鼓励他当音乐家，但因家境贫寒，十三岁的雷诺阿不得不辍学，到一家瓷器厂学徒，学习把鲜艳的颜色画到餐具的白色素胎上去。这使雷诺阿磨炼出了两种绘画上的重要特质——对透明颜色的鉴赏力和把画布象瓷器一样当作图画装饰背景的能力。与此同时，他白天从不放过工作休息和间隙，总是忙着到卢佛尔博物馆去画古代雕像的速写，晚上则到熟识的几位雕刻家的画室去临摹花瓶。四年之后，逐渐进入机器时代的社会，使他这个手工瓷画匠失去了职业。为了维持生活，雷诺阿几乎什么都干过；给太太们的扇子上画些可爱的装饰图画；为餐馆的顶棚作壁画；在工厂往细棉布上绘宗教帷幕画，这种画是给到东方巡回传教的传教士用的。传教时用四根竹竿把画撑开，给人以身在教堂之感。这项工作发挥了雷诺阿潜在的才能，他很快就在工厂获得首席画师的地位。这使他得到了一点钱，可以到格莱尔画室学习。

格莱尔的保守、僵化，使得雷诺阿很快就厌烦了。他与朋友莫奈、西斯莱等脱离了画室，走上了独立探索艺术的道路。也就是从这时起，雷诺阿的人物画渐渐完善起来。1867年，他用印象派外光画法创作了给自己赢得最初声誉的优秀作品《利莎》。画面上是一个身穿布裙、戴白手套，撑伞的法国小姑娘，一顶花边女帽调皮地盖在头上，她在林间静然默立好象在反抗命运的力量。看得出来他极力想以艺术的力量，确立自己认为最美好最迷人和能给人们以愉快的东西。所以，以后在他的画布上经常出现的是妇女和儿童的形象。贵夫人、时装女裁缝、清洁女工、普通女工、女童等，这些人物的形象是那样的美，使人们感到雷诺阿把自己的热情、爱和赞美都倾注到他所画的人物身上，人们公认他画出了世界上最美的妇女和儿童形象。

雷诺阿是十九世纪下半叶在法国兴起的印象画派重要的成员之一。他以鲜丽透明的色彩表现阳光与空气的颤动和明朗的气氛，在他后半生主要画的妇女形象中，寻求的是生活的真切、朴实、自然，乐于直接感受的是稍纵即逝的印象和表现动态，常运用细致、鲜明的轮廓，使玫瑰色、金黄色、淡蓝色和淡紫色协调起来。《包厢》、《舞会》、《游船上的午餐》、《小玛高脱像》等许多杰出的印象派作品，为印象派的创立、发展做出了巨大的贡献。一位外国美术史家断言说：“如果不是在印象派画家中有奥古斯特•雷诺阿，印象派是不会达到如此圆满的程度的”。

尽管如此，他一生仍几乎生活在贫困之中，在格莱尔画室学画时，他总是把别的学生扔掉的空颜料软管拣起来，挤出剩余的颜色用。生活无着，在枫丹白露有时无饭吃，他不得不到处奔走，一次就要从别人那弄得三四天的食物。他的画长期被冷淡，直到晚年才得到人们的公认。但就在这个时候，他腿脚瘫痪，手指不听使唤。但是雷诺阿始终没有停止工作，他让人用担架抬着他，把笔绑在手上到野外作画。在室内坐在轮椅上，不停地画。这个把他的幸福系于艺术之中的人，始终没有停止描绘赞美生活的画卷，直至生命的最后一刻。