滩涂上的盐蒿子

文：秋雨滩涂

在我的记忆中，在沿海滩涂潮间带上，生长的一种特有的藜科植物，幼时其叶为圆粒状肉质物，外观秀丽诱人，形似珊瑚、色若翡翠、晶莹剔透、润如珠玉，其肉与常见的仙人掌相似，用手指轻轻一掐，就会流出琥珀色半透明的液汁。而且幼茎粗壮肥嫩，适时采摘的嫩头可以食用，家乡人通常把它称之为盐蒿菜。记得有一位诗人这样写道：“从遥远的岁月，你盘踞在度荒的年代，孕育在隆冬的季节……,我把鲜嫩的你和春天一起装进篮子，带回家和家人一起品尝，品尝你的清爽和苦涩。在今天甜甜的日子里，更应该咀嚼你的苦和乐”。

盐蒿子是湿地上的先锋植物，是遍及盐碱地上最大的野菜家族，堪称荒原之魂。关于盐蒿子，还有一段令人感动的传说。据说；薛仁贵征东曾路过黄河入海口处，当时追兵紧追不舍，造成军粮接济不上，兵士们饥寒交迫，形势十分危急。幸好发现了盐蒿子能够充饥，大军才转危为安。后来东征胜利，薛仁贵设宴庆功之时，不禁又想起盐蒿子的功绩，令人采来摆上宴席，并将其冠名为“皇席菜”，百官品后众口称赞，从此以后，逢宴必备盐蒿菜。盐蒿子在沿海地区一带，生活困难时，人们也常常用它来充饥，后经过厨师加工改良，吃法越来越多。此菜含有丰富的矿物质和氨基酸，具有防癌、抗衰老、增加机体免疫力作用，深受广大群众喜爱。

盐蒿子学名盐地碱蓬，又名碱蓬草、黄蓿菜、黄须菜、皇席菜、黄茎菜，是滩涂盐碱地上常见的典型盐生植物。盐蒿子主要生长在还未完全脱离海水的高盐的莽莽潮滩上，当任何植物都不能生存时，盐蒿子却担当起冲锋陷阵的绿色勇士，率先在这片贫瘠的土地上扎根繁殖，它每一时每一分都在追随着大海的踪迹，当滩涂以每年数十米的速度向大海延伸时，盐蒿子也亦步亦趋将嫣红的身影摇曳于波涛边沿，像一排排忠诚的卫士捍卫着祖国广阔的海疆。

春天到了，针状的嫩苗开始从盐碱地纷纷探出头来，呼吸着湿润的泥土清新，充满乐观希望和散发着青春的热情，拥有天生的霸气，艰难奋力地生长着；盛夏枝叶扶疏覆盖旷野，一丛丛、一簇簇、一片片、绿得让你心动神迷，翠绿得让你眼波流转，给滩涂注入了生命和活力；到了深秋时，盐蒿子上半身籽和枝叶一派血红，犹如无边的红云铺地，当大潮覆盖时仍然棵茎笔直，退潮后仍然嫣红似火，好像落花落下的红霞在海陆间燃烧，会震惊得你不能眨眼，在这静与动的绝妙的潮涨潮落之间，构筑了又一道亮丽的特色的风景线；冬天是滩涂上是寂寞的季节，西北风夹带着雪花在白茫茫的盐碱地上卷过，发出野兽厮打般的呼啸，那单薄，瘦弱稀稀疏疏的蒿草，在凛冽的寒风中抖动，显得有点萧索荒凉，缺少些许生机。

在六十年代的“瓜菜代” 困难时期，盐蒿子见证了浩瀚滩涂的艰辛苦涩。它从饥饿中整整拯救出我们这一代人, 却在我的脑海里留下难以忘怀的回忆。童年对我来说，吃盐蒿子可以说是一种无奈。我和小伙伴们常常提着篮子,去海边滩涂上采摘盐蒿子头。从吃嫩叶到氽叶子晒干菜，那时候由于过多地摄入盐蒿，脸色常常出现了浮肿，我真是吃腻了盐蒿，甚至恨透了盐蒿。吃水煮盐蒿子是不用放盐的，因为盐蒿的茎、叶里含有盐分，实在是食之无味，只能无奈勉强咽下。在那个年代里，孩子们津津有味地吃盐蒿子，是为了填饱肚子，由于没有油，也没有那么多的作料来进行调味，只能吃出盐蒿酸苦咸涩的味道，原有的清脆和鲜嫩却自然地荡然无存了。

当你漫步在这快红绸铺地的地毯上时，最能领略到一定是唐代王勃《滕王阁序》中：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的超然意境。盐蒿子的红，是一种意想不到的红，红得那么迅速快捷，好似天幕上打翻了颜料缸，瞬时间将天地间泼染成通红一片。而且红得那么正，红得那么另人心醉，红得让人有些窒息，铺天盖地的全是那种红。

 孱弱的盐蒿子，为什么会有这样如此蓬勃和顽强的生命力，因为它是大地坚强的女儿。它用一种轻松、一种淡淡的心绪，对待自己的一身。它不择地形、不畏风雨、不怕旱涝、不惧盐碱，在湿地滩涂中生生不息，它却用倔强的根系牢牢地扎根在土壤中，它经受着碱的渗透、盐的浸润和海水的冲刷、烈日旷日持久地炙烤、狂风暴雨肆意蹂躏和无情摧残、飞禽走兽无休无止地践踏。可它还是严阵以待，却从不低头、不弯腰伏身，因为它已经有了自己的躯干，只能拼尽自己的力量去抗衡，只要有口水润根，蒿草它都会血脉贲张地展示着生命的活力。唯一的信念就是战斗着死去,实现自身的价值。把自己的有限生命洒落在这片熟悉的热土里，为人类创造了一个最美好的家园。

我爱这片延伸出来的红色滩涂,更爱红色生命的盐蒿草,因为岁月的艰辛磨砺了它坚韧的性格，而苦涩无奈的经历却焕发了它崇高的理想。

                                             二○○六年十二月十二日