应马来西亚朋友之邀，我们一大家子飞往马来西亚的槟城。香港每天有直达槟城的飞机，三个半小时可以到达。

    槟城是马来西亚重要的港口城市，位于马来西亚北部，与泰国、印尼隔海相对。槟城是一个充满东南亚热情的地方，人口七十多万，其中近一半是华人，其余是马来人、印度人等人种。槟城这名字，最早取自当年遍布在该岛上的槟榔树而来。十八世纪后期，槟城已被英国殖民政府开发为远东最早的商业中心；十九世纪时，槟城的橡胶业吸引了中国福建、广东一带华人求生移民，今日的槟城已经是一个反映东西方文化独特情怀的都市了。2008年，槟城被列入世界科教文组织的“世界文化遗产”名单中。

    马来西亚的法律规定马来人一出生就归属伊斯兰教，外族人若与马来人通婚，都必须加入伊斯兰教，没有其他选择。马拉西亚的男性穆斯林可以娶4个老婆（马来西亚的华裔男人不可以多妻制），在4个老婆之间必须一碗水端平，否则老婆上告，则会受到伊斯兰教规惩罚。穆斯林教徒一天起码要礼拜一次，虔诚者会净手净脚礼拜5次。伊斯兰教每年有一个斋戒月，在这一个月里，穆斯林会更勤快地礼拜、祈祷并诵读古兰经；在斋戒月里，除老人孕妇以外，穆斯林在太阳出来以后是不能吃东西的，水也不能喝，虔诚者甚至连口水也不会咽下肚，在天黑以后才可以进食、喝水；父母鼓励孩子也参与其中。这一个月里，穆斯林不但禁食，还要禁绝一切邪恶的思想、行为、情绪及言语。斋戒月的意义是可以真正感受到那些挨饿的人的痛苦，教导人们分担不幸者的痛苦，这是一种精神上自我净化的方式。斋戒月后的一个月是开斋节，也是穆斯林的新年。开斋节是自我反省、自我更新、仁慈好施的日子。我问朋友：全民信教，是否意味着这个国家没有坏人了？朋友说：小偷小摸还是有的，但恶性事件很少。

    今年的7月20日，正是伊斯兰教国家开始进入斋戒月。斋戒月里一些清教徒会请假休息十天半月，许多马来西亚的餐馆也会关门歇业。斋戒月是旅游淡季，旅馆、机票都会便宜一些，马来西亚的生活消费也比上海低，这个时节正是我们去游玩的好机会。

    邀请我们的朋友从年轻时就出国留学、工作，后来在世界各地转了一大圈，最后还是选择出生地——槟城落脚。他觉得槟城生活节奏较慢，是一个简单、悠闲的国度，他喜欢这里，于是和二十几个朋友一起集资在海边建造了一栋二十几层楼的房子，每户占居一个楼面，每个楼面的面积有五百多平方米；一楼是停车场，四楼是健身会所；房子一面朝向大海，每天可以看到日出日落的壮丽景象，另一面背靠闹市，生活很方便......这样的房子，在我们这些上海客香港客的眼中是正真的豪宅了。

    槟城是一个既传统又现代化的城市。老一代的华人注重中国的传统文化风俗，恪守着传统的生活方式，乐于其中；年轻一代的华裔子女更喜欢外面时尚热闹的世界，许多人去了海外留学、工作，他们又把西方的文化气息、生活方式带回。

   漫步在槟城，一些新建筑拔地而起，一些老建筑虽然陈旧，既带着历史的苍伤也洋溢着老南洋的古旧气息。马来西亚每个旅馆房间的天花板上都贴有麦加朝圣方向的箭头，总让人有一点神秘的感觉。准点准时，一天五次，每当穆斯林宣礼楼的召唤声通过扩音器在城市的上空飘荡，多文化的槟城，会让你的印象更加深刻。

    马来西亚盛产榴莲。以前我觉得泰国的金枕头榴莲很好吃，吃了马来西亚的榴莲后才知道这里的榴莲才是最好吃的，味道非常浓郁醇厚。榴莲，喜欢的人说它奇香，不喜欢的人说它恶臭。榴莲是不允许带上飞机和带进宾馆的，游客只能坐在外面的摊位上吃榴莲了。（那些悬挂着带刺的就是榴莲，一个榴莲三四十马币左右。1马币=2元人民币。）榴莲营养丰富，吃多了会上火，只要在榴莲壳里加点淡盐水喝下，就可以泻火了。

槟城有许多凉棚式的餐馆，这里有各式小吃，是吃货的天堂，一日五餐不嫌多，只嫌胃口太小。

当地许多人家都在外面用餐，家家大排档爆满。这里的饮食消费要比上海便宜。

炒粿条是马来西亚特色小吃（好像就是加海鲜、豆芽炒的米粉条），八、九元马币一份可以果腹了。

那天路过印度街，恰逢一家印度布店着火，我们的车子被堵在小街里出不来了，于是驻足看了一小时的热闹。当时来了三辆消防车，出警很快，组织有序，但可惜水压太小，水注喷不远，大火足足烧了一个多小时。 

有许多日本人生活在槟城，他们每年会举办一次《日本舞节》活动，以传播日本的文化并举办义卖活动，这一天的收入所得全部用于当地的慈善事业中去。图片中是日本的青年人在制作日本的小食品“天妇罗”。

这一天，日本人都穿起了和服。

“到处抓拍”的黄毛青年。



有一种植物的根须会象帷幕一样笔直垂挂下来。



缅甸庙和泰国庙隔街相对。这是泰国庙中的卧佛，据说是东南亚最大的卧佛。

华裔一般还是信佛教。这个男人在此足足祈祷了十多分钟。

友谊是天地间的宝贵东西，在匆匆岁月中，一个个朋友从你的身边走过，难得有几个能够走进你的心里，能够和你长久交往的人，必定是个值得相处的人。隔段时间后，一个人值得你想起，相见甚欢无负担，这样的朋友是最轻松和谐的朋友。

槟城街景——

    在马来西亚，房子问题在普通人眼中并不是很遥远的事，马来西亚的最低工资800-900马币，假如一个家庭的月收入少于1500马币（3000人民币），可以申请政府廉价房，最便宜的廉价房4万马币一套，50平方米左右，零首付，每个月只需付50——100马币的贷款费用。这样小的贷款数额，在我们眼中几乎是白住房了。

    槟城的公交车不多，家家都有私家车（进口车很贵，国产车很便宜）。当地的马来人挣够吃饭的钱，就不想辛苦工作；经营饭店的马来人，许多是半天营业，半天休闲，自己也在外面吃饭。只有华人，为了自己，为了子女，为了子女的子女，一辈子在辛苦工作。