1994年，我和丈夫租住在圣彼得堡热尼亚的家中，每月50美元。两居室，厨房挺大，是合用的，我们常在厨房里聊天。

 这是一户普通人家，热尼亚是个打字员，独自带女儿奥丽亚生活。离异的前夫在节假日常来做客，他们象老朋友一样相处。

我们居住的楼房只有4层楼，也有电梯。如在电梯口遇到男士，他必定会伸手示意女士先请。热尼亚告诉我，男人在外面都是很绅士的，在家里就说不清楚了。她和前夫现在的关系要比以前在一起时好得多。

热尼亚在郊区有一小块地和一个小别墅，只是年久失修，她说不好意思请我们去玩。租地的钱是极便宜的，在苏联解体以前，一百平方米的地，年租金是20卢布，她送了一篮子鸡蛋的钱，把一百年的租金全交了。“现在，20卢布连一个鸡蛋也买不到”（94年，1美元=5000多卢布），她自己也觉得可笑。

94年，冬天的圣彼得堡是寒冷的，而街头和地铁中最多的生意是鲜花和冰激凌。由于气候原因，这里冬天蔬菜品种不多，却到处是洋溢着春天气息的鲜花。俄国人爱吃冰激凌，我想可能是因为肉奶吃得太多，房间暖气又热，身体需要散热吧 。

热尼亚风趣地说：俄国人只会种花，不会种菜。我疑惑地问：“农民在干什么？”她调侃地说“农民在喝酒，在睡觉。城里人在种地，在收割。”

那段时间，物价飞涨。许多城里人在别墅的自留地里种蔬菜，过上一段日子大包小包拉回来。自留地，在当时也解决了一些供需矛盾了。

对于瓦解的前苏联，热尼亚流露出留恋和无奈的表情。她说，以前他们的日子很好过，物价便宜，社会稳定。一个大国一夜之间分裂为15个国家，俄罗斯人心里都不愿意。他们的生活水平下降了，通货膨胀令人生畏。“几年前能买一辆小汽车的钱，到现在只能买2公斤肉肠了，好在还有自留地和免费的暖气和电话。你们在好起来，我们却在倒退......”

 面对她的话，我不知道用什么外交辞令回答。国情不一样，我没有资格评论，想想他们现在有的大房子、自留地、免费的暖气、电话，这些都是那时的我羡慕的东西。在一旁的老公笑呵呵道：“会好的，面包会有的，牛奶会有的。”

08年的夏天，我在莫斯科、圣彼得堡街头张望，没有再看到拉大包小包的折叠车的行人。我留意了一下商店，基本食品不算贵，我买了一个大面包17卢布，一小段肉肠23卢布，一公斤好吃的巧克力200卢布（60元人民币）。今天，1美元=23卢布。巧克力要比上海便宜多了。

           奥丽亚和爸爸、妈妈、祖父、祖母在一起。

          我和奥丽亚在厨房里。

              奥丽亚的祖父母在公园里。