中国国家物资储备局是全球金属市场上最具影响力的机构之一。2009年初，该局的买盘为金属价格提供了支撑，为随后两年价格的大幅飙升奠定了基础。

但自2011年达到峰值以来，金属价格大幅回落，铜、镍和铝全都在上月创下近年来的最低水平，这在一定程度上是由于市场担忧中国经济增长放缓。

交易员表示，尽管中国国家物资储备局过去一年为了支持陷入困境的本国生产商，而在国内购买铝、锌等其他金属，但此次镍的进口标志着，自2008-09年金融危机后的一波购买热潮以来，中国首次进入国际市场。这些购买数月前就已实施，但一直没有公诸于众。

用于不锈钢生产的镍合金价格自2011年初以来暴跌50%，上月价格达到每吨1.4609万美元，为近四年来的最低水平。尽管全球供应充足，但中国严重依赖从印尼进口的低品级镍矿石，而印尼政府可能从明年开始禁止出口这种矿石。

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