近日、瀏覽世博會貴州官方網站，確認當年巴拿馬博覽會上貴州獲得兩個一等金獎。一個是全球皆知的具有轟動效應的茅臺酒。另一個是一項科學研究成果，被稱之為『科學儀器乘方積木』，只是語焉不詳，人們無從知曉更具體的情況。茅臺酒金獎的歸屬問題——『華茅』與『王茅』之爭早已結案，貴州茅臺本是一家，這裡就不必重復細說。倒是另一塊金獎的獲得者究竟是誰，這個問題應該引起重新關注。我以過去的聽聞為線索，檢視手頭能搜集到的文字資料，再加上采訪當事人的後人，發現三方面資料竟能互相吻合。茲綜合敘述如下，以期引起上下關注，得到補充和指正。

　　獲得金獎的科學研究成果應該是屬於數學方面的，名字就叫做『十二乘方模』，發明者是來自貴州省黃平縣上塘鄉、後來定居貴陽的彭述文先生。

　　彭述文((1871-1937年)，字明之，祖籍湖南邵陽，『初遷入黔之黃平……其父一武諸生，而循循有儒者風，晚歲則經商，後居省會』。述文先生曾與樂嘉藻、平剛、漆運均等人一起創建貴州革命團體『科學會』，是同盟會會員，曾被選為『貴州大漢軍政府』八位委員之一。『科學會』的宗旨是『一修學、一革命』，他們一面鑽研新學，一面從事革命活動。1904年，述文先生傾盡自己家產興辦貴陽樂群小學堂(初叫尋常小學堂)，為科學與革命培養人纔。1908年，他親自赴日本把貴州『自治學社』三萬人眾介紹給同盟會，為貴州辛亥革命順利起義打下了基礎。述文先生教授格致(理化)、算學和地理課程，在數學上有獨到的發明，滿清末年，金陵南洋勸業博覽會向各省征集展品，述文先生以自己的發明應征，時任貴州巡撫龐鴻書指示樂嘉藻請人審定，但未有答復。於是述文先生自付郵資將作品寄到南京參展，得到所有專家的賞識，認為這項成果解決了李善蘭(1811-1882年，浙江海寧人，大數學家，《幾何原本》後九卷的翻譯者之一)還沒來得及解決的問題，並在此次博覽會上獲得了金質徽章，一時名噪江南。章太炎先生曾親口稱贊『彭述文之名，遍傳吾江浙人之口耳，凡有識者，莫不欲一瞻其豐采』。在《章氏叢書》中章太炎先生有論及《九章算術》道：『典籍所稱，未甚較著，近有貴州彭氏，惟能興知其意者也。』

　　在1915年的巴拿馬萬國博覽會上，『十二乘方模』得獎跟茅臺酒情形不同，它沒有茅臺酒瓶的擲地驚聲，也沒有茅臺酒液那種綿長的誘人迷醉的芳香，它默默地呆在文藝館的一角，憑著自身的價值，經過專家認真篩選，在幾輪評審中堅挺到最後，纔得到了這塊金質獎章。可見太炎先生的評價並非溢美之辭。

　　貴州辛亥革命果實被篡奪後，述文先生顛沛流離於四川，武漢、上海北平之間。及至回黔，亦不以革命『首造之功』自居，家產已傾，惟有靠教授和抄寫為生。其書法和碑刻均有名，古文頗有韓風，曾將自己的文章親手刻於碑石，今有存焉。1937年，日本全面侵略中國，述文先生郁憤在心，久而致疾，不幸逝世，葬於紅邊門外煙墩坡，彭氏後人今有在貴陽、黃平、都勻、北京等地生活，其孫輩、曾孫輩皆有見過此『十二乘方模』，可惜當時就已經散脫了。

　　貴州在巴拿馬博覽會上贏得的金質獎章，令我們欣喜和激動，也給我們深刻的啟示。在上海世博會開展和辛亥革命一百周年前夕，讓我們深切地緬懷一代追奉科學的可敬的革命前輩吧！