老额头说，这儿原是荒草丛生的野地，时有鸦鸣鹊起，偶有夜猫子对月悲啼，黄鼠狼子奔突流窜。鬼子曾在这儿建过一座忠魂塔，用来安放战死鬼子兵的灵位，直到解放后才被夷为平地。

    我记忆里，这儿就是西拉木伦公园，最早除了荒疏的果树和杂草，还有两只老猴。如今不仅有很多动物和娱乐设施，还有假山、人造湖和一座喇嘛庙了。

    喇嘛庙位于公园北头，有大小三十多个喇嘛，香火很旺。据说，喇嘛庙的首席喇嘛有特异功能，常给南方的富商占卜是非成败，非常灵验，就有了盖庙的实力。

    喇嘛庙西边有一片绿草地，草地中央有棵孤零零的老榆树，那儿就是我们的晨练点。

    这片绿草地不是城市里司空见惯的草坪，而是真正牧区的草库仑，虽不精致，却有苍凉的味道和桀骜的个性。

    老额头说，咱是沾了喇嘛庙的光，否则城市里咋还能有天然的草地呢？

    老额头说这句话的时候，通常是在领着我们跑圈儿。随着晨练点人数的增多，草地上渐渐形成了浅浅的绿色跑道。老额头总是跑在我们的前头。他的跑姿很特别，两臂向两边平平地伸展，白色的头颅向后仰着。每当红背心被汗水浸透的时候，他就会模仿赵忠祥的语调，无限深情地说，见过草原上空的鹰吗？它就是这样飞的！

    是的，草原上空的鹰就是这样飞的。

    曾几何时，我蹒跚在半沙化的草原上，拥有鹰的羽翼是我童年最大的梦想。而如今，城市生活已经让我远离了梦，也远离了坦坦荡荡的草原。是老额头的话醍醐灌顶，我脚下就曾是天苍苍、野茫茫的大草原，而我身上流淌着马背民族张扬的热血。

    老额头已是古稀之龄了。据说，他所居住的干休所很多人烦他，因为他喜欢指手画脚。我是他最早的追随者。那一年那一日的清晨，老额头硬把湖边简易木房里的租船人敲醒，指着湖面漂浮的垃圾大发雷霆。年轻人被搅了美梦，本就一肚子没好气，闻听就为了这个，一跳三尺高，和老额头大吵起来。我恰好赶上，硬把老额头劝离战场。老额头兀自不肯罢休，不时滞步跺脚大发感慨，成吉思汗时代，玷污河流者死，现在的人都怎么了？就这样我认识了老额头。当他拿来一条长长的捞杆时，我成了他最得力的助手。

    如今，我们的晨练点已经有三十多人了。年岁最大的是老额头，最小的是牛牛，刚满六岁，是个精灵古怪的小男孩儿。

    牛牛是入秋时跟着他娘跑来的。他娘的、他娘真是个美人，身着一身艳红的运动服，映红了这片天然的绿色，也映红了男人的眼睛。女人不仅漂亮，而且气质非凡，瞅着娇柔娉婷，却能随随便便把脚抬过头顶。我企图通过儿子和母亲搭讪，却把自己搞得很尴尬。美丽的女人总是骄傲的，而我也是有尊严的。我开始故作深沉，目光却不时飞落在运动中她诱人的身体曲线上。

    母亲是个冷美人，儿子却是个自来熟。小家伙很快就有人缘了。跑步的时候，他总是跟在老额头后面，学老额头平展双臂，就象刚会飞的鹰雏，满是跃跃欲试的渴望。

    那一天，跑着跑着，小家伙忽然奶声奶气地问，爷爷，爷爷，这儿就是草原吗？

    老额头的脚步一下停顿了，停顿了足足十几秒钟。当他霍然转过身的时候，眼角已经有泪光闪动了。他一把抱起小男孩，大声对原地踏步的我们说，对，这儿就是草原，从今儿个起，我们的晨练点就叫草原晨练点了。

    老额头的激情愈发高涨了。

    每天，他拎着一部老式录音机，总是最早来到晨练点。待大家纷至沓来后，先领我们跑步，再放曲子做健身操，最后让我们以他为圆心站成内圆，随他随意地伸胳膊蹬腿，天南海北地神聊。不时爆发的哄笑声中，老榆树上的鸟儿飞飞落落，为我们的晨练平添了情趣。

    如果日子就这么推移下去，随着我们队伍的壮大，早晚要和猴山边舞太级、假山下扭秧歌的队伍三分天下。

    可是，这一天，几个一瞅就不是好鸟的家伙在我们的晨练点安了个沾网。

    这还了得？岂有此理！老额头当然不干了，上前去理论，却被咽的直翻白眼，不由大动肝火，撸胳膊挽袖就要摘网。

    那几个家伙根本没拿他当回事儿，横眉立眼杵在那里。不管老额头往哪儿撞，总有个家伙拦在他面前，胸肌一挺就把他弹个趔趄。

    你们太过分了，还讲不讲理！我们看不下去了，七嘴八舌地质问。

    有个脸上有刀疤的家伙冷笑道，讲理？老子就是理！网挂在这里，话撩在这里，谁碰剁谁的手！

    我们面面相觑，不由退却了。早起就为了锻炼，要的是好心情，哪儿不一样扭腰晃胯，犯得上惹麻烦吗。

    大家陆续散去了，惟有老额头不肯罢休，急赤白脸地争执个不休。我怕他吃亏，拦腰抱住他，朝假山几乎小跑。一路上，老额头脚不沾地，嘴却不闲着，一直在骂。后来，他开始骂我，懦夫，懦夫，不是蒙古人的尿！我闻之色变，抛下他拂袖而去。

    草原晨练点就这么夭折了。但大家依然晨练着。我远远见过老额头，但都绕道而行了。他那句话伤了我，我一直耿耿于怀。

    这两年，我的创作陷入低谷，我一直在寻找原因。后来，一位评论家朋友一句话点醒梦中人。他说，没有根，作为少数民族年轻作家，你的创作没有根。是啊，我创作的根在哪里？是草原、民族还是城市？草原仅在我的记忆里，而城市还有待发展，我惟有翻阅民族历史。随着逐深了解，我愈发为民族自豪，开始注重起民族习惯，甚至还为自己起了民族笔名。可老额头，居然说我不是蒙古人的尿，这是对我最大的侮辱，我决不会原谅他。

    转眼过了两周，我又习惯于独来独往了。练友们还能经常见面，但都回避关于沾网的话题。沾网还挂在那里，时间长了，也不觉得碍眼了。只有老额头有些古怪，神出鬼没的，全然没有了往日的规律。有两次我远远见他，掖掖藏藏地往林子里钻，就跟做贼似的。

    谜底很快揭开了。

    那是周日的清晨，我记忆犹新。我从东头跑来，牛牛娘俩从西头跑来，正好在公园门口碰上。牛牛娘主动和我打招呼。我心情大好，若即若离地跟着娘俩跑。跑过那片挂着沾网的草地时，听到了激烈的吵骂声。

那几个玩沾网的家伙把老额头抓住了。

    两个家伙擒着老额头的胳膊，刀疤脸正在大骂：我说好长时间沾不住鸟呢，敢情都被你这老家伙放生了，你是积德了，可兄弟们的口福断了。你这把老骨头不禁打，打你哥们儿还怕沾包赖，给你塞一嘴鸟毛，让你长长教训！说着，这家伙从沾网上摘下只鸟，活生生就那么拔毛，往老额头嘴里塞。

    老额头愤怒地扭着白色的头颅，拼命挣扎，还是被塞了满嘴带血的毛。

    住手！我和牛牛娘同时怒喝道。

    怎么？还有管闲事的？没打听过老子是谁吧？刀疤脸气汹汹地奔我们过来。

    还没等我有所反应，牛牛娘突然扬起右脚，结结实实扇在刀疤脸的面颊上。刀疤脸忽悠摔在地上，随即捂着脸满地打滚。

    这帮家伙被震住了，松开了老额头的胳膊。老额头原地呆立着，似乎失去了意识。片刻，他有些迷惘地望望我们，似乎要向我们走来，却猛地向后栽了过去。

    老额头！大家扑了上去。可他已经人事不知了。大家叫来救护车，把老额头送进医院。医生说他是脑溢血，这么大岁数，不可能康复了。

    老额头住院的第三天，我又跑到那片草地。秋草开始枯黄了，沾网已经没有了。草丛中有只死鸟，被凌乱地拔过毛，眼睛睁得大大的，想是死不瞑目。我挖个小坑，垫些青草，把小鸟埋葬了。

    牛牛娘俩跑来了。我的眼前一亮。美人身着墨蓝色的警服，比往日的艳红更加打眼。我说，姐姐早。她说，弟弟早。

    叔叔、叔叔，你种的是啥？牛牛问我。

    我说，叔叔种的是草原上最后一只鸟。