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熟悉姚明的球迷可能对大鲨鱼一定不陌生，。现在每当大鲨鱼与姚明对垒时，人们总要说，大鲨鱼老了，不是姚明的对手了。36岁的大鲨鱼真的那么老了吗？回答不言而喻，除了马拉松长跑和桥牌等为数不多的比赛外，运动员的黄金时代是在25岁左右，大鲨鱼的偶然骁勇也不过是回光返照，青春已经一去不复返了。

显而易见，没有人能够越活越年轻，更不会返老还童。然而，抗衰老的秘诀和偏方充满市场，俯拾便是。值得提醒的是，任何书籍和旁门左道声称能够使皮肤永远光洁如丝，器官永远生机勃勃，免疫系统永远强盛不衰，头脑永远清晰敏捷都是无稽之谈，要么是误导，要么是盲目乐观，要么是居心叵测。

美国有一本流行的书叫做《活的年青，活的长寿，返老还童的10大办法》，正像鲨鱼不生癌一样是最具有欺骗性的书籍之一。该书的作者声称人的衰老是可以逆转的，好像这不是什么天方夜谭，的确能够在分子水平上证实似的。

加州大学旧金山医学院解剖学教授和研究衰老领域的权威Leonard Hayflick总结了对衰老的研究并指出，“迄今为止，尚没有可证实的干预措施可以减缓，中止和逆转衰老的过程，就是这么肯定。”"There is no intervention that has been proven to slow, stop or reverse aging. Period."

Hayflick认为，衰老的过程是不可逆转的，衰老是经年累月分子水平的损伤积累而致，是在定向的生长和发育过程中不以人的意志为转移的副产物。分子水平的损伤随时随地都在发生，年轻和年老都一样。蛋白质可能向错误方向卷曲，DNA的片断可能出现复制错误，不管你是50岁还是5岁，当这些损伤积累过度时，衰老的麻烦便应运而生了。

只不过年青时机体的修复更有效率，能将损伤降为最小而已。这是因为修复机制本身还没有因分子损伤积累到达危险之时，譬如年老时视力、听力和其它器官功能的衰老，正是由于修复机制已不堪重负，无力回春的表现。

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我们可以通过运动锻炼将我们因活动过少而失去的脑力和体力恢复过来，也可以用面霜遮挡面孔岁月的痕迹，但这并不能逆转衰老的过程。如果有什么东西可以使人返老还童，地球上的人类就远远不止现在的数字；如果有什么东西可使面容恢复到少女般的花容月貌，你就不会看到那么多面容沧桑皱褶的老人了。我们为什么看不到老人使用面霜的宣传广告呢？

曾为美国老年协会主席的斯丹福大学医学院的Walter Bortz说，我们对于衰老的不正确的概念可以用不用则废来纠正，正如打在石膏中的伤腿，伤腿看似干枯，衰弱和苍老，但实际上伤腿并没有“衰老”，只因废用导致的萎缩而已。经过锻炼，这种表面上衰老便可重新恢复如初，但伤腿绝不可能因此变得“年青”。

Bortz指出，在年过30岁以后，在分子水平上，积累的最低程度的损伤所导致的整体体力降低仅以每年0.5%的速率衰退。但这种估测是在你非常健康的情况下作出的（数个研究显示，这个比率与职业运动员在巅峰状态过后的衰退相一致）。而你酗酒抽烟、性食无度、频忧多病和寻静少动时，你的衰退速率当然也会相应加速，出现未老先衰的征象。

这就意味着，即使你异常的健康，衰老也会与你形影不离。你仍需要积极做卫生保健，运动锻炼，这样可以让你看起来年轻，感觉健康，但绝不能使你超过你的生命年限。

现在的市面上，夸大其词者在做着长生不老的不实许愿，保你青春永驻的产品商人赚来了大把的金钱，而人类的健康有时会在这种抗衰老的轰轰烈烈中受到威胁。

曾几何时，还在叫卖染发剂和平夷面部皱纹的霜膏的美容药厂大户，如今热卖起了食品添加剂，信誓旦旦地宣称其能够增强性欲及焕发青春活力，其实产品的基底都是些维生素抑或是异国之珍如鹿角灵芝，并没有科学证据可圆其谎，只不过冠上个令人诱惑的美名而已。

在过去的十年中，成百个“抗衰老”门诊雨后春笋般地遍及全美国，没有科学依据的抗衰老的激素注射可能导致健康危险，但每年却从每位虔诚的、祈求长生不老者的腰包里收取成万的美金。

在衰老过程中，唯一闪耀的是人类的智慧，一种常识的积累。年老的人在购买年青中撒下了太多太多的买路钱，但最终却是虚幻一场。人们的确应该运用自己的智慧好好反思一下，不要再上当受骗，更不要欺骗自己。其实你只要得到你应有的寿命就可以了，但每个人的寿命又都不尽相同而难以预测，我们所能做的一切就是要在抵达生命终端前不掉链子。