在外科手术中已发生了革命性的变化，一种崭新的方式使医生摘除阑尾或胆囊时既不要有切口也不留伤疤，甚至使病人不怎么疼痛。医生通过人体自然的腔孔，比如口腔接触到病患的部位而不是在体外作切口。

这种称为NOTES（Natural Orifice Transluminal Endoscopic Surgery，自然腔孔腔内内窥镜手术）是一种崭新的外科治疗方法，仍处于实验阶段。但这种方法已在美国成功实行了。比如，医生从食管放下一条手术管在胃上作一小切口，据此摘除了胆囊。

这种手术方法正在全世界进行试验研究，以求简化对肥胖及妇科的手术方式，以及诊断性活组织取样，比如肝脏和其他内脏器官的活检。

这种方法比内窥镜手术更进了一步，内窥镜手术允许特殊的器械或照相机探头穿过体表的微小的切口进入体内进行手术，而NOTES 将不会在体表留下任何伤疤，同时也减少了疼痛。

这种技术还没有完全成熟，在成为常规的手术之前，许多问题尚待解决。比如，体内的切口并非无菌操作。因此，体腔内细菌导致的感染危险有多大尚不得知。

外科医生需要经过特殊的培训才能掌握这门崭新的技术。至于病人，对这种把上下体腔孔作为手术通道的观念尚需要做心理上的调试。有位病人戏称，把下体作为生孩子的地方有情可原，但从哪“生阑尾”可别在我身上试。