最近对1,200名美国医学大学生的调查表明，只有2%的学生选择作普通医生（包括家庭医生，儿科医生和内科医生），而在1990年度相似的调查中，则有9%的学生选择作普通医生。这就引发了对一线医生缺乏的忧虑，因为昔日的普通医生是美国医学的基石。

上医学院越来越贵，医学生在毕业时的平均债务高达14万美元，这就使医学生在毕业时追求作高薪的专科医生，以求尽快还清债务。另外，没完没了的病历书写，对久治不愈慢性病的厌烦以及工作侵及业余生活等也是年轻医生不愿作普通医生的原因。

普通医生必须开足马力尽量多看病人才能维持小康生活。保险公司拖欠付款也令人头痛。雪上加霜的是，联邦医疗保险对看普通医生门诊的付费也越来越少，而对手术的付费则没有变动。普通医生即使疲于奔命也追不上专科医生的收入。去年家庭医生赚的最少，平均为十八万六千美元，而骨科医生的收入则高达四十三万六千美元。这就难怪骨科实习的位置让美国毕业生占据了94%，而家庭医生实习的位置美国毕业生仅占42%。

外国的医生充填了美国普通医生的缺额。以2007年度与2002年相比来说，美国医学毕业生参与普通医生实习的人数减少了2，600名，而同期外国的毕业生则增加了3，300名。这在人数上看似是补足有余，但这并不能弥补人口增加及日益老龄化所导致的缺口。

随着美国医学毕业生对作普通医生兴趣的缺乏，教学医院也要对普通医生实习课程设置进行裁减。美国的教学医院每年接受100亿美元的训练拨款，但对实习科系的经费分配则没有硬性规定。门诊普通医生对病人治疗上的指导及协调作用是不容忽视的，他们通过对药物的合理应用，防止药物的交叉副作用；避免不必要的检查及手术，以及对眼花缭乱的各种专科的分诊工作都能减少开销的浪费。专家们呼吁美国国会创立一个永久规定委员会，以求合理资助那些少人理睬，但需求极大的普通医生专业。

Copyright 2008  Chao Zhang Bing Zhang