本文摘自家庭医生系列丛书《胃肠道：生命之道》

    斋戒是什么？用俗话说，也就是吃素，不吃荤腥。除了一些民族风俗，现在很少有人这样做了。古代人不一样，比我们有个性，就算不是和尚老道，一般在祭祀之前，也要沐浴更衣，不饮酒，不吃荤，以示虔诚。要是现代人能回到古代，等沐浴更衣之后，哪会老老实实待在家里斋戒，早就开始凑酒局摆长城，三缺一时还可以一边啃鸭脖子一边斗地主呢！
    当然，人都是要有信仰的，斋戒食素，信佛敬神，这也是人的一种信仰。除去其中的迷信成分，认真分析一下，对我们普通百姓来说，偶尔斋戒是有益健康的，特别是有益于胃肠道。吃荤对消化道来说，其实是种加班加点的工作，而吃素呢，恰恰就是给肠道放个“十一长假”。
    素斋的食物中最多的就是纤维素，谷、薯、豆、蔬、果等，都是纤维素的藏身之地。都说着纤维素的好处，到底好在哪里？说得通俗一点，纤维素能让人很快就感到饱，吃一点就饱了，绝对有减肥作用。而且还会转告胃肠增加蠕动，顺便把一些有毒的宿便带出去。有高脂血症、高血压、糖尿病的人请注意，多吃纤维高的食物，对缓解病情有帮助。
    许多大型动物吃肉多，但是它们在冬天会冬眠，这也算给胃肠休整了一下。我们人类没有动物这种本领，别说冬眠，躺在床上不吃不喝呆两天，保准饿得精神恍惚。但是我们有意识地给内脏一段时间的休息和调整，让器官劳逸结合，有张有弛，也会获得同样的效果。
    不过有一点可得注意，在准备斋饭时，需要考虑各种食品原料和营养的合理搭配，蛋、奶、蔬、果、五谷杂粮，都要精心烹调，还要经常更换调整食谱，才能保证营养均衡全面。
    我们鼓励人们偶尔斋戒清理胃肠，但绝不是让大家走极端，如果没有长期斋戒的必要，偶尔斋戒一次最好不要超过三天，否则可能影响膳食平衡。就算长期斋戒，也不是只吃白菜萝卜就能长寿，还要多选择大豆制品（豆腐、豆奶等）等高营养的食物，只有科学饮食，均衡搭配，才有益人体健康。

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