中国画的基本画料已日益丰富创新。中国画有什么特征?中国画的基本画科主要有人物、山水、界画、花鸟等。

　　人物画：

　　人物画是以人物形象为主体的绘画，是中国画中的一大画料，大体分为道释画、侍女画、肖像画、风俗画、历史故事画等。中国人物画力求人物个性刻画得逼真传神，气韵生动，形神兼备，往往把对人物性格的表现寓于环境、气氛、身段和动态的渲染之中。故中国画论上又称人物画(主要指肖像画)为"传神"、"写真"。

　　山水画：

　　山水画是以描写山川自然景色为主体的绘画，山水画较之人物画兴起为迟，在魏晋南北朝仍从属于人物画，即多作为人物画的背景;至隋唐，山水画已成为独立的创作，出现了展子虔、李思训、王维等的山水画作品;五代、北宋时，山水画大兴，作者纷起，日趋成熟，从此成为中国画的一大画料。中国山水画表现上讲究经营位置和表达意境，依技法和设色可分为水墨、青绿、金碧、浅绛、没骨、淡彩等形式。界画指以宫室、屋宇、楼台亭阁等建筑物为题材，而用界笔直尺画线的绘画，也称"宫室画"、"台阁画"或"屋木画"。

　　界画：

　　界画创始于隋代，最早界于人物、山水之间，作者有展子虔、董伯仁、郑法士等。现存的唐懿德太子李重润墓道西壁《阙楼阁》，是目前我国最早的一幅大型界画。宋代的著名界画有《黄鹤楼》、《腾王阁图》等。

　　花鸟画：

　　花鸟画是以描写花卉、瓜果、竹石、鸟兽虫鱼等为主体的绘画，也是中国画中的一大画料。到了唐代，花鸟画已开始成为独立的画科，出现了一批花鸟画名家。中国画有什么特征?传统花鸟依题材可分为花卉、花卉、瓜果、翎毛(禽鸟)、走兽、虫鱼等类型。以花卉而论，又有以梅、兰、竹、菊四种花卉为题材的"四君子"画等。

　　此外，中国画中还有一类描绘"怪石"、"博古"(图绘瓷、铜、玉、石等古器物)、"彩蛋"、"床帏"、"花雕"和"彩灯"、"重阳糕旗"等题材的，前人总称之为杂画。丰富多彩的画科的出现，反映了中国画的发展进程，也促使中国画坛出现了万紫千红、争齐斗艳的灿烂局面。