【死亡翻滚】

鳄鱼是一种凶猛的爬行动物。它们的咬合力非常惊人，然而却不能像人一样咀嚼，因此捕猎时常采用一种独特的方法——“死亡翻滚”（death roll）：紧紧咬住猎物的一部分，然后开始翻滚，将肉和四肢从猎物身上撕扯下来。

【史前巨鳄】

科学家已经发现了一些生活在远古时期的鳄鱼祖先，它们巨大无比，凶猛异常。例如白垩纪早期生活在非洲和南美洲的帝鳄（Sarcosuchus），可以长到11.5米长，体重可达8吨。而被称为“史前巨鳄”的恐鳄（Deinosuchus），最长可达12米，重达8.5吨。最大的当属生活在亚马逊河流域的普鲁斯鳄（Purussaurus），它们身长可达13米，重10吨。不过上述几种鳄鱼都已经灭绝了。现代最大的鳄鱼——湾鳄，最长也不过7米，最重1吨多。

几种鳄鱼的身长与体重对比

帝鳄与现代鳄鱼的头骨大小对比

【捕食恐龙】

2010年，科学家从恐龙骨骼化石咬痕以及鳄鱼粪便化石中发现，鳄鱼会捕食恐龙。一种大型鸟臀类恐龙——鸭嘴龙（hadrosaurs），就是恐鳄的盘中美餐。普鲁斯鳄除了捕食龟类和鱼类之外，也会捕食较大型的哺乳动物，包括啮齿类动物。那么，这些体型庞大的史前鳄鱼在捕食恐龙时，是否也采用著名的“死亡翻滚”呢？

【小鳄鱼更适合翻滚】

最近，乌拉圭蒙得维的物理研究所的古生物力学家Ernesto Blanco对此进行了实验。他对16种现存的鳄鱼和3种已经灭绝的鳄鱼进行了建模，结果发现，恐鳄和普鲁斯鳄可以对恐龙进行死亡翻滚，而窄吻的帝鳄由于翻滚时颅骨受力过大，不能采用这种方式。

恐鳄化石骨架

那帝鳄怎样捕食呢？对于小猎物，帝鳄可以整只吞下；对于大猎物，它们只能采用咬住猎物、左右甩头的方法将肉撕下来。

研究者还发现，“死亡翻滚”更加适宜对身材娇小的鳄鱼，因为它们体重轻，更容易旋转。这一成果发表在2014年4月16日的《历史生物学》（Historical Biology）上。

因此，鳄鱼在进化过程中，体型虽然越来越小，但也越来越适合致命的“死亡翻滚”。

【遭遇“死亡翻滚”怎么办？】

那么对于我们来说，如果不幸遇到了一头饥肠辘辘的鳄鱼，如何逃脱它的“死亡翻滚”呢？

以下有5个步骤：

1，  不要遇到它。这是第一点，也是最重要的一点。

2，  如果被袭击，攻击要害，比如眼睛。

3，  如果它开始翻滚，立刻同方向开始翻滚。记住，是同方向，不是反方向。如果来不及翻滚，尽量抱住它们的身体或吻部。

4，  如有松口，立刻逃脱。“死亡翻滚”会消耗很多能量，一次结束之后，它们需要休息一下，可能会松口。这是个逃脱的好机会。

5，  尽快寻求急救。鳄鱼口中有大量的细菌，如果不尽快处理，不仅容易失血过多，也极容易感染。

【遇到史前巨鳄怎么办？】

现代的鳄鱼比起史前巨鳄，已经小了很多。想象一下，如果我们坐上时间机器，回到了恐龙时代，遇上一只凶残又饥饿的恐鳄。它十几米长的身体挡住了我们的去路，咆哮着张开一人高的血盆大口，咬住了我们的小胳膊小腿，这时候怎么办呢？

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