简单来说，睫毛的生命周期是人体所有毛发中最短的，有限的生长活动时间使它不能像头发那样会长得非常长。
    睫毛生长在眼睑的边缘，仔细观察会发现上眼睑和下眼睑的睫毛呈2～3排的分布。上睫毛比较长，平均约8～12毫米，下睫毛稍短，约为6～8毫米。
    睫毛同我们身体上的其他毛发一样是从毛囊中生长出来的，这个微型组织的生发周期可分为3个阶段，即生长期、消退期和静止期。生长期时的毛囊细胞分裂非常旺盛，毛发也会持续地增长。消退期的毛囊细胞停止分裂，毛发自然也就不再生长。到了静止期，毛囊开始萎缩，这时毛发就开始脱落。头皮上的毛囊是生长期可达2～6年，所以头发可以长得很长。睫毛毛囊的生长期非常短，只有1～6个月，因而睫毛的长度有限。
    但是，短短的睫毛对眼睛有重要的保护作用，上下眼睑的睫毛不但具有遮光、防止灰尘、异物进入眼内的功能，而且外界物体触碰到睫毛后，会立即引起闭眼反射，从而保护眼球不受外来物的伤害。