小燕尾隶属：雀形目 > 鹟科 > 燕尾属，燕尾属的有五种类别，它们分别是：小燕尾，黑背燕尾，灰背燕尾，白冠燕尾和斑背燕尾。小燕尾体小，尾部短小之外，它的体征特点和黑背及白冠燕尾有相似之处。

 小燕尾成鸟：额部、头顶前部、腰和尾上覆羽为白色，腰部白色间横贯一道黑斑；上体余部黑色；两翅黑褐色，大覆羽先端及次级飞羽基部白色，形成一道明显的白色翼斑，内侧飞羽外翈具窄的白缘；中央尾羽先端黑褐色，基部白色，外侧尾羽的黑褐色逐渐缩小，而白色却逐渐扩大，至最外侧一对尾羽几乎全为白色；颏、喉和上胸黑色，下体余部白色，两胁略沾黑褐色。虹膜黑褐色；嘴黑色；跗蹠、趾及爪等均肉白色。

 小燕尾主要栖息于山涧溪流与河谷沿岸，栖息地海拔高度1000至3500米，季节性垂直迁徙较明显。常成对或单个活动。叫声单调似“吱—吱—吱”。以水生昆虫和昆虫幼虫为食。所吃食物主要有鞘翅目、鳞翅目、膜翅目昆虫和幼虫，以及蝗虫、蚱蜢、蚂蚁、蝇蛆、蜘蛛等。

 繁殖期4-6月。通常营巢于森林中山涧溪流沿岸岩石缝隙间和壁缝上，巢隐蔽甚好，不易被发现。巢呈碗状，以苔藓类和草根等为材编织而成。内垫细草茎和枯叶。洞上面有突出的天然岩石，四周密被蕨类植物和草将巢隐蔽起来。巢筑好后即开始产卵，每窝产卵2-4枚。卵为卵圆形，白色、淡粉红色或淡绿色，被有红褐色或黄褐色斑点。孵卵由雌鸟承担，雏鸟晚成性。

 其分布于阿富汗，孟加拉国，不丹，中国，印度，哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦，缅甸，尼泊尔，巴基斯坦，塔吉克斯坦，越南。

　中国甘肃南部，陕西；向南达长江以南地区，西抵四川西部康定、西南部木里、中部灌县，云南西北部，西藏南部聂拉木、错那，东至台湾。