冠鱼狗是吃鱼的翠鸟类群中体型较大者，它常在在水边专心等候小鱼的出现，其蹲守捕鱼姿态型如猎狗蹲伏，故久而得名。

 冠鱼狗可分为：冠鱼狗和斑鱼狗两种，前者分布广泛，全国多数地区水域可见，且体大并头上有耸立冠羽，称之为冠鱼狗；后者于中国东南部及海南岛的湖泊及池塘生存。亚种为云南西部及南部的偶见留鸟，可能也会出现于西藏东南部。因无冠羽，取其身上斑点称之斑鱼狗。

 在西部，冠鱼狗常在河边，溪流及乡间鱼塘地带捕食小鱼虾。拍摄时如没有伪装或提前隐蔽，靠近拍摄就比较困难。而冠鱼狗捕鱼的出入水瞬间和翠鸟一样都是令人震撼的时刻，这也是众多鸟友不断追求和较难拍好的瞬间之一。