《三国演义》第五十四回《群英会蒋干中计》，以极其简练的文字，出神入化绘声绘色地描写了群英会这场盛大的酒宴。细细品读，恰如观赏一场多幕大戏，尤其是周瑜和蒋干这两位主角，跃然纸上，活灵活现，呼之欲出，很自然地就有一种身临其境的感觉。

这场大戏的起因是，赤壁之战初始阶段，曹操与周瑜三江口一战，周瑜虽胜，却因兵力相差悬殊，所以仍然十分谨慎，连夜暗窥曹营，发现曹操水军都督蔡瑁、张允二人，“深得水军之妙”，成了东吴破曹的主要障碍，于是产生了“必设计先除此二人”的打算。恰在此时，曹营中幕僚蒋干自荐要赴东吴劝降周瑜。周瑜听说老同学蒋干来访，就决定施反间计，于是亲自导自演了一场盛大酒宴——群英会。

序幕，是这样拉开的。周瑜正在帐中议事，闻蒋干至，笑谓诸将曰：“说客至矣。”遂与诸将附耳低言，如此如此。这里的一个“笑”字，充分透露出周瑜的大器、胆识和智谋，写出了周瑜作为这场戏的导演，已经胸有成竹，稳操胜券。

第一幕，是斗势。周瑜整衣冠，引从者数百，皆锦衣花帽，前后簇拥而出。蒋干引一青衣小童，形单影孤，昂然而来。二人一出场，周瑜就摆出这么大的阵式，是要先声夺人，逼蒋干就范。然而，看似周瑜势大，蒋干势单，实际在心理和气势上，双方并无输赢。透过这里的一个“昂”字，可以看到一个活脱脱的蒋干的底气、才干和信心。周瑜虽有数百从者，身后却只有四五万兵；蒋干只携一小童，代表的却是号称八十万的得胜之军。此时的周瑜很坦然，是自认为其反间计必定成功；此时的蒋干亦轻松，是他心里装着的还是临行时向曹操的表态：“干到江左，必要成功!”正因为如此，蒋干才能在两军对阵当中，视大军如无物，飘然而至；周愉则不得不视说客为上宾，夸张地亮出家底。

 

  第二幕，是斗嘴。二人一见面，蒋干先开口：“公瑾(周瑜字公瑾)别来无恙。”周瑜的回话，却让蒋干愕然：“子翼(蒋干字子翼)良苦，远涉江湖，为曹氏做说客耶？”接着，这个精通音乐的“顾曲周郎”又说了一个典故来烘托自己的才华：“吾虽不及师旷之聪，闻絃歌而知雅意。”师旷是春秋时著名的乐师，为晋大夫，博学多才，尤精音乐，亦善弹琴，辨音力极强。传说他开始学乐，三年不成，自思原因是"心之不专、视之不一"，于是用艾草熏瞎了双眼，使心静下来，终于学而有成，听了歌声就可以知到是谁在什么情境之下写的。蒋干当然否认自己的目的，说此行只是来叙叙旧情。周瑜却一步紧似一步，步步紧逼。当即解佩剑给太史慈曰：“公可佩我剑作监酒：今日宴饮，但叙朋友交情；如有提起曹操与东吴军旅之事者，即斩之。”此言一出，蒋干惊愕，再也不敢多言。这一幕，蒋干是输了。周瑜的一番话，先入为主，使蒋干无言以对，开口不得。何况还有那猛将太史慈拿着周瑜的利剑作监酒，使得酒宴上的气氛暗中生出了火药味。“惊愕”二字，正是蒋干一下子矮了下来的转折点。

第三幕，是斗酒。酒宴开始，东吴文官武将，各穿锦衣；帐下偏裨将校，都披银铠：分两行而入，就列于两旁而坐。席间，奏军中得胜之乐，轮换行酒。周瑜说：“吾自领军以来，滴酒不饮。今日见了故人，又无疑忌，当饮一醉。”于是,觥筹交错，饮至半酣.周瑜又领蒋干出帐观军容、看粮草，复携蒋干入帐重饮，指众将曰：“此皆江东之英杰。今日此会，可名‘群英会’。”天晚，周瑜又自起舞剑作歌：“丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟。”歌罢，满座欢笑。命名为“群英会”，标志着酒宴进入了高潮。周瑜把自己的风流倜傥表演得淋漓尽致，把蒋干折腾得面如土色。直至深夜，到蒋干说“不胜酒力矣”方撤席。这一幕的描写，无一字说菜肴，无一语评酒香，只用了“得胜之乐、轮换行酒、觥筹交错、满座欢笑”四个词，就已经使这场酒宴的气氛活生生地展现在你的面前。酒宴上两个各揣心腹事的人,实际上是周瑜耍了蒋干.最后，看似周瑜醉了，实是蒋干醉了。周瑜之醉，是没醉之中的假醉装醉佯醉；蒋干之醒，却是清醒中的如痴如呆如傻。

第四幕，是斗醉。酒后，周瑜佯作大醉，要与蒋干抵足而眠。于是，和衣卧倒，呕吐狼藉，又鼻息如雷，含糊醉语。此时，蒋干要做的事情一筹未展，怎能不忧心忡忡，又如何睡得着。鼓打二更的时候，起视残灯尚明，蒋干在一堆文书中翻出了张允、蔡瑁暗通周瑜的书信。就是这一封东吴制作的假书信，再加上周瑜醒后看到蒋干与己同寝时假装的懊悔，终于使得蒋干中计。这一幕中，周瑜装醉，装得活灵活现，醉态、醉语、醉歌、醉后呕吐，样样都不缺；蒋干清醒，却是受制于人，实晕、实蒙、实傻、实是糊涂，实在不自知。周瑜假醉,醉态可掬,意在以醉诱蒋干入圈套;蒋干未醉,却憨态可笑,被人牵着鼻子走还自以为得计.

戏演完了，尚有余音。妙就妙在结局和效果是通过戏外之人诸葛亮口中说出的。周瑜料想此计瞒不过诸葛亮，就让鲁肃去探听。未等鲁肃说明，诸葛亮就贺喜曰：“这条计只好弄蒋干。曹操虽被一时瞒过，必然醒悟，只是不肯认错耳。今蔡、张两人既死，江东无患矣。”“毛介、于禁为水军都督，在这两个手里，好歹送了水军性命。”一番话，吓得鲁肃失色。诸葛亮和鲁肃，恰恰似周瑜和蒋干的不曾上前台的B角。此二人在群英会期间的活动，正是这场大戏的副本。

《三国演义》书中，还有几个精彩的酒局。群英会之前周瑜借刘备劳军时想在席间杀他，这之后鲁肃请关羽来江东也要在酒桌上动手，还有青梅煮酒论英雄、张飞劝酒逼曹豹、曹操请关羽三日一小宴五日一大宴，等等。场面虽没有群英会大，却也都值得阅读欣赏。

醉翁之意不在酒。酒场不是战场，有时却不亚于战场，是不动刀兵、没有硝烟的战场。

群英会这场酒宴，虽然已过去近两千年，但至今仍令人回味无穷。