“大家可能早就知道：一个月过完，再免费续上一个月，叫闰月，可为什么、今年这个闰月要闰农历二月，而不闰一月或三月呢？要想把闰月是怎么回事彻底搞明白，还请听小编从头讲起”！

  “农历一个月、未必三十天”

  “要想理解闰月，得先理解农历的月，大家可能知道，月亮绕着地球转，转一圈基本就是农历的一个月，可是，受速度更快的地球自转影响，月亮每天也会东升西落，怎么知道月亮什么时候绕地球转了一圈呢”？

  “放眼天空，有一个超级大的参照物，就是太阳，特别是从地球上看，月亮和太阳转圈的轨道很接近，所以，每个月都有一个时刻，月亮差不多转到了地球和太阳中间（一般稍微有点角度差，不然要日食了），从地球上看，基本只能看到一个黑黑的影子，这个时刻叫“朔”（shuò），请注意，这里的“朔”说的是一个时刻，理论上只有一瞬间，“朔”所在的日子，就是农历一个月的初一”！

  “月亮接着转，被太阳照亮的一半会一点点露出来，从地球上看，就是一个月牙越来越大，半个月后又有一个时刻，改成地球差不多待在太阳和月亮中间，月亮的亮面完美地展现在地球面前，这个时刻叫“望”！

  “常言道“日中则移，月满则亏”，“望”之后的半个月，月亮又会一点点黑下去，直到重归于“朔”，这一天也就是下个月的农历初一了”！

  “从一个“朔”到下一个“朔”，这个周期叫一个“朔望月”，很希望月亮转圈圈时可以带块表，每三十天准时转一圈，可惜月亮不理这套”！

  “其实，受到一种名为“摄动”（perturbation）的复杂物理效应影响（有多复杂呢？听说过“三体运动”吗？“三体运动”就是一种相对简单的摄动，不过，三体星上的其实是“四体运动”，那是另一个话题了……），月亮环绕地球的速度并不稳定，一会儿快，一会儿慢，跑得劳逸结合，气得几百年里、无数天才天文学家和数学家们哗啦哗啦掉头发，于是，“朔望月”的长短也不一定，最多能差半天多”！

  “不过，差得再多，也可以算个平均数，就拿近年的数据来说吧，平均一下，一个“朔望月”大约是29.530588天，约合29天12小时44分3秒，四舍五入一下，日常可以记成是29天半，当然，每一天都得属于某个特定月份，不能说某天既是大年三十，又是正月初一，那就乱套了”！

  “于是，大约有一半的农历月拥有30天，叫“大月”，另一半只有29天，大家猜它叫啥？还能叫啥，“小月”呗，每个月是小月还是大月，主要由“朔”这个时刻在初一这天的早晚决定”！

  “古人对朔望月的测算没有今天这么精细，不过也有一个逐渐精细化的过程，就拿《后汉书·律历志下》里那套著名的“四分历”举例，这套历法中，一个朔望月是29+(499/940) 天，约等于29.530851天，和今天的测定相比，直到小数点后第四位才不一样，还是很厉害的”！

  “汲古阁《十七史》本《后汉书》书影”

  “一个“朔望月”是29.530588天，一年12个月，乘起来是 29.530588×12=354.367056天，问题是，这个数和一年的时间差了太远”！

  “回归年：天上一圈，地上一年”

  “理论上说，一个月是月亮绕着地球转一圈；一年呢，就是地球绕着太阳转一圈，问题来了：月亮公转，拿太阳当参照物；地球公转，拿什么当参照物呢？其实，参考物还是太阳，具体地说，是太阳留下的影子，影子为什么能当参照物呢？靠的是地轴是斜的”！

  “地球公转有技巧，歪着围绕太阳跑”

  “地轴就是南北极连成的直线，也就是地球自转的轴，相对于地球围绕太阳旋转的“黄道平面”，地球是“斜着”转的，伴随地球公转，地球上距离太阳最近的那个点（一般叫“直射点”）也会在南、北两条“回归线”之间来回移动，南、北回归线之间的地带叫热带，太阳直射点最靠北的那个时刻是“夏至”，最靠南的那个时刻叫“冬至””！

“地球公转示意图”

 “按照一般的生活经验，夏天太阳高，影子短；冬天太阳歪，影子长，就和太阳直射点的变动有关系，在地上竖起一根结实的棍子，测量一年中、哪天中午的影子最短，哪天影子最长，积累几年的数据算一算，就能基本了解何时是太阳直射点最靠北的“夏至时刻”，何时是太阳最靠南的“冬至时刻”了”！

  “夏至、冬至，影长不同”

  “每两个冬至之间的长度称为一个“回归年”，好消息是，相比于月球跑圈的“朔望月”，地球跑圈的“回归年”就要稳定多了，回归年虽然稳定，也不太好算，毕竟每天的影长只差一丁点，而且地球一直在转，具体到测的这年，在夏至、冬至这些关键时刻点，太阳不一定在哪国照着呢，《今文尚书·尧典》中说，帝尧：“乃命羲、和，钦若昊天历象——日月星辰，敬授人时……期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁”，按这种说法，五帝之一的“帝尧”（“五帝”包括哪些人，古人有不同说法，此处暂取《史记·五帝本纪》的意见）派出羲、和四子跑遍天下，辛辛苦苦算了半天，最后算出来一“年”应该是366天，这是算多了”！

  “嘉靖闽本《十三经》本《尚书》书影”

  “每年多出大半天，日久天长，“年”就要乱套，古人也意识到了这个问题，到了前面所说的《后汉书》“四分历”中，“回归年”的长度被定为365+（1/4）天，现在的天文学家们测算的回归年平均长度大约是365.2422天，约合365天5 小时48分46秒，“四分历”差得也不算太多”！

  “大家可能注意到了，讨论这套“回归年”历法时，提到的时刻都是“春分”、“夏至”、“秋分”、“冬至”这样的节气，没错，“二十四节气”就是二十四等分“回归年”划定的，今天最常用的那种、差不多四年一个“闰日”的“公历”也是基本参考回归年划定的，所以，节气的公历日期基本是固定的，每年前后差不了一、两天”！

  “闰月：“中气”决定的秘密”

  “上面说的这套“回归年”历法特别好，对农业生产特别有用，唯一缺点是和“朔望月”搭不上，还拿刚才那种四分历举例，那套历法中，古人觉得一个回归年有365+（1/4）天，一个朔望月有29+（499/940）天，明显除不开，具体算一下：[365+（1/4）]/[29+（499/940）]=235/19=12+（7/19）”！

  “那一个回归年就有12+（7/19）个月，什么叫（7/19）个月呀？古人当时的处理办法是：每十九年里，多塞七个月，这些月就叫“闰月”，闰月的历史也很悠久，起码从商代就开始了，可以在甲骨文中找到“十三月”这样的月份，不过，到商代以后，都把一到十二月里的某个月份多过一遍来“置闰”，那么，19年里按说有19×12=228个平月，该挑哪七个月加班置闰呢？最简单的一条原则是：选择每个农历年中第一个没有“中气”的月份，作为前一个月的闰月”！

  “中气就是排偶数位的节气”，“人没中气就会虚，月没中气就得闰”！

  “比如2023年3月22日开始的这个农历月，是个小月，上月最后一天（3月21日）正好是“春分”这个中气，所以，整个月只有一个“节气”是清明，等到下一个“中气”谷雨，就是下一个农历月了，这个月没有“中气”，也就没能当上闰三月，只能当闰二月，让明年春节也跟着拖延了一个月，要到2024年2月10日才过年”！

  “看到这里，大家应该大体了解置闰的来源和安排了，下次有人再好奇这个问题时，就可以回答他们了”！

  本文配图均为原版配图、本文摘自南通电视台官网“江海明珠网”、仅供参考！