麋鹿，因“角像鹿角、脸像马脸、蹄像牛蹄、尾像驴尾”，所以，人们习惯叫它“四不像”，麋鹿曾有5个种群，即“双叉种、蓝田种、晋南种、台湾种和达氏种”，前4个种群已经消失了，现存仅剩“达氏种”！

  麋鹿生活在平原沼泽湿地上，以吃植物为生，麋鹿在鹿科动物中体型比较大，公鹿体长有2米、身高1米多、体重约200千克，长角，每年冬至前后脱角，随后需70～90天长出新角，刚长出的新角被称为鹿茸！

  麋鹿的母鹿体型较小，体重140千克左右，不长角，性情温驯，胆小怕人，喜欢群居，擅长奔跑，怀孕期9个半月！

  麋鹿的起源和人类相近，距今约有300万年历史，麋鹿起源于中国长江、黄河中部的平原沼泽地带，后来逐渐分布到中国东部，直到黄海之滨的沼泽湿地，到1000多年前，在扬州、泰州一带最为多见！

  自古以来，人们就把麋鹿看做是“贵族、皇权、吉祥、驱邪”的象征！

  迈入泰州市博物馆一楼展厅，最先映入眼帘的便是这具雄性麋鹿骨骼亚化石标本，偌大的玻璃展柜中，它体大如牛，枝角完整，像是“下一秒就将奔跑起来”，古老而生动！

  据了解，这具麋鹿骨骼亚化石标本呈土红色，长约200厘米，肩宽100厘米，鹿角上还有隐隐约约的刀痕，让人无法将目光移开，不禁思考，它的背后究竟隐藏了多少不为人知的秘密？！

  其实，这具麋鹿化石的发现过程也充满曲折，时间退回到1976年冬天，沿着泰州市区海陵南路一直向南，在去往天德湖公园方向，有一条不算太宽的河道叫向阳河。

  某一天，泰州南郊寺巷戚庄附近的一位村民在平地开挖向阳河时，碰到一个硬邦邦、好似树根状的东西，往下挖，一个带角的鹿头骨架露了出来，不知道这些骨架是什么来历的村民们将它们送到了当时位于北城门的泰州市博物馆。

  第二天，博物馆专门负责野外考古工作的刘华来到戚庄工地上，听村民们说，附近西谢村挖到的鹿骨头更多，兴奋的刘华赶紧一路小跑，到达西谢村的挖河工地上，果然发现有村民挖出另外一个带角的鹿头骨，周围还散落着许多类似肋骨的东西，刘华请村民们洗净鹿头，带回了博物馆！

  回到馆内，刘华将泰州连续出土两只雄性麋鹿头骨的消息，写信告诉了在上海自然博物馆工作的泰州人曹克清，约请他方便时回泰州帮忙做个鉴定！

  曹克清是一位古生物研究专家，经验丰富，一看到麋鹿头骨，连称难得，追问还有没有再出土其他麋鹿骨头，刘华又找到了当时挖河的村民们，但得到的消息却是，村民们早已将其他骨头放进编织袋，随手埋在工地旁的河岸边上了！

  最终，在向阳河岸边的土坡上，大家刨出了之前埋下的一个编织袋，经清点，连同之前的鹿头骨，共挖出包括“头骨、下颌骨、颈椎骨、肩胛骨、前肢骨、后肢骨、肋骨、胸骨、脊椎骨、尾骨”等74块麋鹿骨！

  经曹克清分类、整理、标注，出土的70多块麋鹿骨初步拼成了一具较为完整的麋鹿骨架，由于当时的历史条件，经标注后的化石骨架又被重新装入编织袋内收藏起来，这一放就是10年！

  直到1986年5月，时任县级泰州市副市长、市文物管理委员会主任的陆镇余在市博物馆检查工作，这个装有麋鹿化石的被摆放在藏品库房里的编织袋，才再一次走进大众视野！

  几天之后，陆镇余与远在上海的曹克清取得联系，派人将化石样本送到上海自然博物馆请专家鉴定，没想到，不久后，从上海自然博物馆传来消息：送去鉴定的麋鹿化石距今已有6000多年，而且是世界上目前为止唯一的一具基本完整的雄性麋鹿骨架化石，比先前河北发现的那具雌性麋鹿骨架化石又大又完整！

  这样一个振奋人心的消息在泰州文物界传开了，为尽快向公众展示这具麋鹿骨架化石，陆镇余立即请曹克清联系上海自然博物馆化石布展技师，约请他们来泰州修复、组装麋鹿骨架化石，开始着手准备举办全世界首个麋鹿化石展！

  修复过程中，按照“解剖图”拼接好74块麋鹿化石后，专家发现一个小问题——麋鹿化石缺个尾巴，最后，专家们建议到菜市场买了一条又大又粗的“猪尾巴”，放到锅内炖烂后剔出骨头，将其“以假乱真”安装到化石骨架上！

  为什么要用“猪尾巴”来替代？！面对许多人的疑惑，专家们解释：“鹿科动物的尾巴大多较短，一般只有10多厘米，但唯独麋鹿的尾巴很长，形状类似驴尾，足足有30厘米长，可达到身躯长的1/3，这是与其生活在沼泽湿地上有关，湿地环境的吸血蚊虫较多，长尾巴可以驱赶蚊虫，泰州地区驴又少见，只能退而求其次，以猪尾巴替代”！

  1986年5月12日，世界上第一具基本完整的雄性麋鹿骨架化石修复成功！

  同年8月11日上午，“海陵麋鹿化石展览”开展，陆镇余在新闻发布会上自豪地宣布：“这具麋鹿化石已被上海自然博物馆专家修复成形，为海陵地区的成陆史、人类史、植物史、动物史、气候史的研究提供了实物佐证”！

  同时，泰州市政府还专门举办国际学术研讨会，邀请欧美研究麋鹿的专家来泰州参观、研讨，同时，还拍摄专题片，扩大泰州麋鹿在世界上的影响！

  在“海陵麋鹿化石展览”开展的同一年春天，一则“泰州城北要开建热电站”的消息引起泰州市博物馆工作人员们的注意，大家揣摩热电站工程建设过程中会发现麋鹿化石，当年5月，该馆考古人员在地下4米左右的地方，发现4块麋鹿角化石和碳化树木，后经“碳十四”测定为距今“6930±95年”，在“碳化树木上黏附土壤的孢粉里，未见稻谷孢粉”！

  由此推测7000年前后，泰州境内尚未有人类生存，只有成群麋鹿活跃在新生的海边沼泽地，与向阳河高沙土地区不同，热电站的土壤属下河地区的黏土，也就是说，数千年前，泰州上河和下河地区都曾有过麋鹿出没，这群“远古的精灵”是第一批光顾古泰州的“神秘客人”！

  科研发现，古海陵地区发现的麋鹿化石大多为亚化石，大致分为两种情况：“一是古海陵人捕捉麋鹿食用后遗留下的，二是野生麋鹿自然死亡留下的，这些遗物一般被埋在距地表4米以下的青灰色或灰褐色土层中”！

  每次伴随麋鹿化石出土的还有海螺和牡蛎化石、开始碳化的树干等，如此多的麋鹿化石出土，补充了在尚未有文字记载的古海陵（古代泰州）当年多有麋鹿的历史，与众多文献史料描述的内容完全相符！

  据统计，除历史上诸多记载外，在东到盐城东台，南至泰州泰兴，北到扬州高邮、兴化，西至江都的古泰州范围内（泰州原属扬州、后被分离出去、成为泰州市），曾有多处出土麋鹿化石，值得一提的是，目前在泰州境内发现麋鹿角化石和亚化石的地方多达近百处，数量名列全国第一！

  众多化石的出土再一次告诉今天的人们：“人们脚下的土地曾是一片滨海的水网平原，这里气候宜人、水源充足、草木茂盛，成群的麋鹿与最早的泰州先人在此曾经共同生活过”！（申莉敏 金竹竹 文/图）

  泰州市博物馆里、目前世界唯一的“雄性麋鹿骨骼亚化石”标本