著名红学家蔡义江先生在《红楼梦学刊》2010年第一辑上发表了题为《<红楼梦>挂历名家题诗十二首浅说》（以下简称《浅说》），对由著名画家刘旦宅作画的1979年《红楼梦》大型诗画精美挂历上名家题诗12首，逐一进行解说评介。《浅说》是一篇水平很高的作品，我们读过长了不少知识。

题诗中有著名红学家周汝昌先生两首。其中一首是：

                                  拾    麟

                       人天消息论阴阳，谁遣雄麟落此方？

                       葩是丹砂丝翠缕，小鬟真合伴红妆。

在分析第三、四句时，蔡先生说从文字表面解读，“说花是红色的，有翠绿丝缕相配蛮好看，丫头翠缕与‘红妆’小姐恰好作伴。”接下来蔡先生写道：

    疑窦生于“葩是丹砂”四字。形容红花的词很多，谁见用“丹砂”来比拟花的？只读过杜甫《北征》

中来状红色果实的：“山东多琐细，罗生杂橡栗。或红若丹砂，或黑如点漆。”所以疑其另有所指。

在讲到周先生题红诗时，蔡先生认为：周汝昌先生题红诗甚多，“因其专攻红学，多有异于常人之论，故其诗索解最难。”同时认为此首《拾麟》三、四句“所寓深意究竟如何却颇难索解。”

在冯其庸先生重校评批《红楼梦》（辽宁人民出版社）第十七十八回和周汝昌先生汇校《红楼梦》八十回本（人民出版社）第十七回中，对怡红院的西府海棠都有这样的描写：“那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。”宝玉则补充说道：“此花红晕若施脂”，正是用丹砂来描绘海棠花的颜色。

周先生在《红楼梦小讲》（北京出版社）（以下简称《小讲》）第三十九讲《红楼花品》中还这样写道：“当贾政众人和宝玉第一次‘游园’时，有特笔专写海棠，有八个字，道是‘葩吐丹砂，丝垂翠缕’，写尽了垂丝海棠的风貌。”并说：“海棠是湘云的‘花影’”。

周先生在《小讲》第二十三讲《史湘云》中认为“湘云是雪芹原著中一位极为重要的女主人公”，“她是后半部书文的真正女主角。”周先生对史湘云“多有异于常人之论”，在第三十九讲中进一步写道：“在雪芹意中，海棠最美，而惟湘云足以当之——所以书中惟独湘云的丫鬟名之为‘翠缕’，照应第十七回‘丝垂翠缕’，一丝不走。”

我想：“丹砂”一词是用来形容海棠花的颜色；“葩是丹砂丝翠缕”就是引用书中“丝垂翠缕，葩吐丹砂”，指的就是丫鬟翠缕和“红妆”小姐湘云，跟前两句“论阴阳”和“拾麟”一气呵成。