杨柳桥原是嘉定境内只有数十户村民的自然村。1960年筑成曹安公路后，杨柳桥周围先后创办了学校、商店、银行、邮电营业所、工厂等县、乡（社）属企业单位。后封浜乡（公社）机关也迁入杨柳桥，遂逐渐形成一个规模集镇。
        20世纪80年代以前，集镇内建筑简陋，生产设施与生活设施混杂，布局零乱，市容并不好。商业网点均集中于过境车辆频繁的曹安公路两侧，交通事故时有发生。改革开放后，随着经济的发展，集镇面貌迅速改观。集镇新规划区的选址避开了曹安公路和11万伏高压线走廊。规划后的杨柳桥集镇水陆交通便利，312国道（曹安公路）横穿集镇南部，县道翔黄公路穿越镇北，翔黄支路、翔封公路两条县道与曹安公路、翔黄公路在境内交叉。镇内先后筑成封浜路、吴杨路、乡思路、育才路、柳新路、柳青路、杨柳路与河浜路8条集镇街路，3条公交客运线经过集镇，在镇上共设立了4个汽车站。式样新颖、造型别致的封浜商场、邮电大楼、宫宵酒家、建设银行大楼、农业银行大楼、村镇建设办公楼等建筑物坐落于镇中心。农贸市场一条街与个体商业一条街已具规模。镇内建成4—6层的杨柳新村、杨柳一村、渔民新村等居民住宅与农民集资房共39幢。