说起价值的概念，可能没有人不能说个大概，从古至今，人们没有停止过对价值概念的研究，但是，从来没有象今天这样，人们对价值如此关注和重要，人类进入了商业社会，价值投资成为继需求购买时代，又一新的热点，人们关注价值将是长期和持续的，绝对不亚于工业社会人们对需求的关注。那到底什么是商业社会的价值就直接影响人们的投资行为，我们有必要正确区分不同时代的价值概念并对商业时代的价值进行定义。

一、农业社会投入和产出的价值概念

农业社会的人们由于生产力低下，想方设法提高劳动生产率，目的是保障基本供应，减少各种投入，增加产出，在产出受到限制的农业时代，投入成为农业时代关注的重点，低投入和低产出的小农意识是农业社会的典型特征，人们想尽一切办法节省，用低投入来保障供应，使人们养成了省吃俭用的良好习惯，到现在为止，还有很多人仍然保持着优良的传统，减少一切开支，不愿意增加投入。这就形成了农业社会的价值概念即价值＝产出／投入。

二、工业社会利益和成本的价值概念

工业社会由于机器工业的发展，生产力大幅提高，商品和服务的利益不断增长，由利益带来的需求不断增加，在成本被人们忽视的工业社会，为了满足人们的需求，想方设法的提供更多利益，在人们享受幸福生活的同时，养成了大手大脚的生活习惯，铺张浪费，不注意节约各种资源、污染环境是明显的工业社会弊端。不顾成本的增加各种利益，这就形成了工业社会的价值概念即价值＝利益／成本，而实际上人们只是关注到商品和服务的利益以及由此而形成的需求。

三、商业社会增值和损失的价值概念

农业社会和工业社会的价值概念基本被人们接受和运用。进入商业社会，价值概念如果不发生改变，价值投资无法实现，农业社会和工业社会的价值概念不能够帮助人们进行价值投资，只能保障供应和满足需求，投资是为了实现增值并减少损失，从增值和损失的双向入手，提高增值的空间有利于价值的增大，减少损失有利于价值的增大，这样才能真正还原价值的本来面目，可以帮助人们真正理解价值的含义并进行有效的运用，所以我们可以定义商业社会的价值为增值和损失之比，并为将来进一步分析价值以及如何进行商业社会的价值投资打下了铺垫。