有一个故事可能很多人都听到过。说的是三百多年前(1626年9月11)第一代白人移民之一荷兰人彼得·米纽伊特到了美洲，用相当于24美元的小饰品向土著印第安人买下了纽约曼哈顿岛，到了现在，纽约这一土地价值用税收收入衡量可以估算价值在千亿以上。这样看来，对当年的印第安人而言好像是一笔极不公平的交易。在这一“事迹”上，印第安人显然是吃眼前利益的亏吃大了，多年来，印第安人一度似乎成了大家冷嘲热讽的对象和反面教育的案例。

然而，有一种计算方法会得出令人意想不到的结果：假如那时的印第安人将这24美元用来投资，并持续380多年的话，今天他们将拥有多少财富呢? 投资大师巴菲特的年几何平均收益率是28．6％，他用40年的时间使1美元变成了23423元；彼得·林奇、索罗斯的投资收益率与他相比也不相上下。几何 平均收益率每10年产出倍数令人吃惊。我们不必要求印第安人能够达到巴菲特的投资收益水平，也可以看看复利的威力。有好事者曾算了一笔帐，如果380多年前的24美元每年取得8%的收益，现在就会变成约120万亿的惊人收入，不知能买几个纽约呢。这就是时间复利的魅力，这是一朵多么艳丽的玫瑰。

故事到这里本来也就结束了，那么，印第安人是不是就由此变得很有远见了呢？