月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

    张继字懿孙，襄州（今湖北襄阳）人。天宝十二年（753）进士。大历末官检校祠部员外郎，分掌财赋与洪州（今）。其诗不事雕琢，清迥爽利。有《张祠部诗集》。

    据台湾作家张晓风在散文《不朽的失眠》中的描述，这首诗是诗人在落榜回乡的失意孤旅之中写下的。失眠的经历人人都有过，但因为失眠而巧获灵感，写出影响深远的诗篇而不朽的，恐怕就只有张继一人了。

    初冬之夜，月亮隐没，乌啼声声，寒霜与水汽笼罩天地；江边的枫树，孤单的渔火，它们尚能相互陪伴着捱过寂寂长夜，而我呢？一个失意的书生，一个落魄的过客，又怎能安眠？咚……咚……咚……，梵钟之声穿透连江的霜雾，穿透孤舟的蒻蓬，穿透我的耳鼓，直捣内心的最深处，原来，竟是到了苏州城外的寒山寺！那么，家乡也就更近了啊……

    不难看出，“愁”是全诗的感情基调，“月落”之黑，“乌啼”之悲，“霜满天”之寒冷迷蒙，幽寒凄迷的意境扑面而来，令人感觉浑身也湿漉漉的冷；“江枫”静立，“渔火”独明，反衬出诗人辗转难眠的纷乱思绪，此情此景，即便能够成眠，梦里也该是闲愁万种的吧；“夜半钟声”敲碎的不止是周遭的寂静，也敲碎诗人金榜题名的梦和此时愁苦无望的心，现实是残酷的，寒山寺就在附近，故乡就在前方，回去之后又该如何面对？担忧之情，油然而生，使人自然而然地生出设身处地的共鸣来。“钟声”的妙处就在于它能给人以无尽的联想，“钟声”是一种隐喻，是得道高僧参禅悟机之时给诗人的法谕，是同样寂寞的寒山寺给诗人的一种同病相怜的安慰，但同时更是诗人内心深处于深深失望之后的看破红尘的澄澈洒然……

   “夜半钟声”是一个千古之谜，让不同的人猜想出各异的意旨，使这首看上去“景常情显”的诗作成为不朽的绝唱，更让苏州城外这座不起眼的寒山寺成了驰名中外的胜地。

    张继的生卒年月已不可考，他的存诗也只有四十余首，但凭借这首《枫桥夜泊》，却让他独享了千年的荣光，懿孙泉下有知，也该安眠入梦了吧……