故里者，故乡、老家也。在西汉中未期，多数在外做官的官员，只在官方提供的官邸居住，并不在那里置买庒田，建造家园，原因是他过几年要调迁，那里并非久居之地，所以虽在外做官，还是在上几辈人长久居住之地置买庒田，扩建家园，扩修袓祠祖庙，荣归故里，看望父母长辈，祭拜祖先，待到告老还乡，叶落归根，还到这里安度晚年。因此人们都习惯称这里是他的故里。相应随从官员在官祗出生的小孩，长大后也认为长辈置买庒田、建造家园、有袓祠祖庙之地为故里，不以为他出生地为故里，只认为那是他的出生地，或故居。这是人们的习惯认识，长此以往，很难改之，这就是习惯对故里的认知。

近几年来，为刘秀的故里引来不少争论，我想只要抱着对中华民族有贡献的先辈们的崇敬心情，学习他们的人格品行，学习他们修身齐家治平天下之道。

不管个人主观认为刘秀故里在哪里，只要尊重实事，尊重客观，就好辨明弄清。首先刘秀出生在西汉未，要弄清他的故里，离不开当时的前后史料，找不到最接近的年代史料，只有在那个时代的杂史传说中，去伪求真找确证，再无，只有顺延往后推移找权威史料。

武汉大学已故的石泉教授，在“古代荆楚地理新探”中引用刘秀出生前后的所有典绩，甚至到明清的史资，前后比对，相互左证，论证了刘秀故里，“刘秀故里在今河南省南阳县瓦店南贵人乡”，从西汉到魏晋都非常清楚，并非枣阳吴店说。同时否定了讹传至今，千百书卷引用的“后汉书光武帝纪上”唐人李贤对“世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南阳蔡阳人”的误注。唐距汉中间相隔700-800年，包括“水经注”、“汉书.地理志”有多少后人纠错指误，何况李贤之注并没指明引自何典，有何为凭，后世就以它为典，以讹传讹。即便如是，石泉教授用充分证据证明了，故蔡阳不在今之吴店附近，而在今之南阳县南，离瓦店八里铺（贵州人乡）近，更何况故蔡阳隶属南阳管辖。

石泉教授 撰写“古代荆楚地理新探”的初衷是对这场战争的二十八个地名和相对方位予以澄清，以消除千余年来流行的自相矛盾，以讹传讹之说。并非为争辨刘秀的故里在哪而作，而是从“从春秋吴师入郢之役看古代荆楚地理”论证需要而附带旁证了刘秀故里。

  这里除石泉教授的论证外，再举几处史例证明刘秀故里在今河南省南阳县瓦店南贵人乡。据史载，公元前221年秦朝统一中国，废除分封制，推行郡县制，始设蔡阳县，属南阳郡管辖。公元前45年，经西汉汉元帝许之，划蔡阳县的白水、上唐两个乡，设置舂陵侯国。公元29年，东汉光武帝诏令，舂陵为章陵县，魏更名安昌。《水经注-淯水》载“晋咸宁二年，封大司马扶风武王少子歆为新野郡公，割南阳五属，棘阳、蔡阳、穰、邓、山都封焉。”也可知西汉蔡阳距棘阳、穰不远。 晋武帝太康年间(280—289年)，分南阳郡立义阳郡，治所在新野，辖新野、棘阳、朝阳、穰、邓、安昌--------十二县。晋惠帝元康八年(298年)，分义阳郡立新野郡，治所棘阳，辖新野、棘阳、穰、朝阳、安昌五县。“《辞海》棘阳，古县名,西汉置，因在棘水之阳得名，治所在今河南南阳南。北魏改名南棘阳，新莽末刘縯自湖阳进拔棘阳，败于小长安聚后又还保棘阳。——1979年版，缩印本1843页 ”，棘水即今南阳栗河，流过白水村（贵人乡）东边。治所是行政中心，一般应在管辖区的中心，不会偏离太远。可推知，安昌距棘阳近，距枣阳远。由上可知，故安昌不会在枣阳吴店。

水经注白水条下有以下文字：西南流谓之白水。又南迳安昌故城东，屈迳其县南，县故蔡阳之白水乡也。汉元帝以长沙卑湿，分白水、上唐二乡为舂陵县。光武即帝位，改为章陵县，置园庙焉。魏黄初二年，更从今名，故义阳郡治也。（赵云：按《汉志》汝南郡安昌、南阳郡舂陵，本二县也。《《水经注》，魏黄初二年，更章陵为安昌县，误也。虽然犹有说。西魏尝置安昌郡并舂陵县于此。盖道元身后之事。然则此文又是后来不学人所填补。故迷缪其词，以拓跋为当涂也。守敬按：《魏志·彭城王据传》，黄初三年为章陵王，其年徙封义阳。钱大昕疑之，而未思魏初本为章陵郡，故以封据为王国，及降为侯，则不得以封郡而徙於桐柏之义阳，此地则改章陵为安昌，立义阳郡治之，本非一地，章陵省入蔡阳，古无明文。此处即明确安昌另有所在，而非桐柏这里的安昌，安昌即治在新野的义阳郡安昌。章陵也未入蔡阳。上说那是后来不学人所填补。

  后汉书《光武帝纪》载，后望气者苏伯阿为王莽使至南阳，遥望见舂陵郭，唶曰：“气佳哉！郁郁葱葱”，遥望是站在南阳望舂陵，而非枣阳县志所说，站在舂陵望舂陵，舂陵即苏伯阿望气处。说明舂陵距南阳不会太远吧！南阳至枣阳吴店在120千米以上。南阳郡治宛城，距南阳白水村（舂陵）只有20千米左右，刘秀祖宅，古树成林，当时没有高大建筑遮档，虽带迷信色彩，晴日20千米外模糊看到百年古树郁郁葱葱是可能的，再迷信，王莽也不可能相信苏伯阿能望见120千米以外，这又一证据说明故舂陵在南阳，非在枣阳也。

另一些旁证也可证明石泉教授的结论成立。后汉书，“地皇三年，南阳荒饥，诸家宾客多为小盗。光武避吏新野，因卖谷于宛”。东观记曰：“时南阳旱饥，而上田独收”，说明刘秀在南阳种地。又刘秀起家的二十八宿，大部分在现今的南阳、新野，即舂陵人，没有随州枣阳人。这些史载说明刘秀不会是随州枣阳吴店人，要是随州吴店人，一个穷光蛋怎么能流窜到南阳来混混。当时的封建社会又不是二十一世纪的今天，交通方便，枣阳南阳两小时生活圈，当年指挥作战的刘秀还骑着牛，那能方便往来枣阳与南阳间。

   另据枣阳县志，清咸丰四年（公元1854年修）载，山川：白水，今之沙河，原出大阜山，西南流，至襄阳县入淯；大水四曰濜水，今名滚河，源出随州栲栳山，西南流至琚家湾入白水。明确白水、濜水非同一条河。另在古蹟下载，光武旧宅：在县南四十里，宅南二里有白水焉，即张衡所谓飞龙白水也。这其不自相矛盾，今之沙河（白水）距流行说光武旧宅相距四十里，其能有宅南二里有白水焉。再据清同治四年（公元1865年修）枣阳县志，山川下载“-----白水西南流而左会昆水，--------又西流合于濜水，又西經蔡阳故城南，又东流经朝阳县故城北，又东流注于淯水，即入襄阳之白河。这明确说明蔡阳故城在昆水、濜水入白水囗西北，在朝阳县故城(朝阳,故城在今河南新野县西南,在朝水之阳)和淯水之西。那就距石泉教授的刘秀故里白水村很近了。这里才是西汉时的蔡阳故城之所在，与水经注“此地则改章陵为安昌，立义阳郡治之，本非一地，章陵省入蔡阳，古无明文”相吻合，更说明西汉时的蔡阳在现今唐河县城之西北，近瓦店，而非其东近吴店。

   兩期县志关于刘秀旧宅之说，均自相矛盾。水名也自相矛盾，一曰大水四曰濜水，今名滚河；一曰濜水即沙河。滚河与沙河其能是同一条濜水？

   淯水自范蠡故居以下，土质疏松，水流放缓，主河道滚动较大，谚语说：“三十年河东，三十年河西”，即是对河道滚动变迁的描述。淯水（白河），在小长安以下新老河道相距2至5千米，新野县的王湾、沙湾、于湾、冀湾、鲍湾、车湾------湾，村村相连，即在新老河道之间，汉代的小长安，也在1953年被大水湮灭，所以水经注中的一些描述，诸如白水陂、昆水，淤积两千多年后的今天，确切位置实难确定，但从现在的卫星图片中尚能观察到一些迹像。在汉代距刘秀故里白水村（贵人乡）以北约有3-4千米，现在的东湾村、玉皇庙，就是水陂的合适地点，就是河湾地带，东湾村原在河西，现变到河东，玉皇庙的大河湾，形成水陂可能性很大。相反在现今枣阳吴店周围半径10千米范围内，尤其是白水寺以北，卫星图片中南边是山，北边丘陵，没有大片凹地，看不出可形成白水陂的地形，这一带山丘地形不会有大的变迁。

再如距刘秀成长年代相近的张衡，生于东汉建初三年(公元78年)，刘秀生于公元前6年,公元25年-57年在位。张衡生在南阳，长在南阳，在南都赋中也明确“汤谷涌其后，淯水荡其胸”。淯水即当今的白河，白水。於其宮室，則有園廬舊宅，隆崇崔嵬。禦房穆以華麗，連閣煥其相徽。【禦房，帝舊房也。相徽，言俱美。】聖皇之所逍遙，靈祇之所保綏。【聖皇，謂光武也。逍遙，謂潛龍之日。韓詩外傳曰：逍遙也。靈祇，天地之神也。】,张衡总不会弄不清当时家乡的地理、地名、山川、河流吧？这样的文人、科学家总不会连本郡的帝王旧宅都弄不准吗？在他的南都赋中只提到南阳舂陵，却只字没提枣阳、随州和吴店。他总比相隔七八百年后的李贤说的要可信吧。再如，唐朝诗仙李白在南都行中写道 ：“南都信佳丽，武阙横西关。白水真人居，万商罗鄽闤。---------”。白水真人居，即光武帝居在白水岸。这也可旁证史泉教授的结论。

再者现存光武帝旧宅，南阳县瓦店镇八里舗村（白水村、贵人乡）东数百米的泉庒寺，现改为瓦店二中学。现存光武帝时的古槐一株，可三个成人合抱，传说是光武帝所植。树在1960年枯死，现看到的青技绿叶，是2000年时由时任刘营大队支部书记在树洞内另植小树成长之状。

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“寺以泉庒者，盖以其境白水村之名而称之--------昔汉武帝车马所居之处。”；“寺初建于大元至順癸酉間（公元1333年）。然是剎之興由自武帝，所臨之景稽古蹟無存。”，从这些字里行间可看出，寺原为汉光武帝车马所居之处。说明光武帝祖辈原在此生活无疑。

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八里舗村（白水村、贵人乡）西头，现存“汉帝光武故里”、“汉光皇故里”、“贵人乡”残碑三通。原立在旧南阳郡至南郡的官路旁，碑旁有一水井，井水甘甜，一为村民饮用水，二为夏季过往客贾行人提供饮水和洗面纳凉之水。

“汉光皇故里”碑为万历二十七年八月立，碑阴文字60％已难辨认，它是块指道碑，由郡人张中撰文；

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“汉帝光武故里”碑为万历二十八年（1600年)时任南阳府知府邓启愚所立。邓启愚为官清廉，忠信明决，民为歌曰:“前有召父，后有杜母，南阳邓公，重生父母”。

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“贵人乡”碑，因刘秀登帝位，二十八宿又多在附近，又有贤惠善良的阴皇后等名人，因而得名“贵人乡”；碑右侧残文为“------武實生于斯而一時翊佐之臣亦並產于斯故舊名為貴人鄉□□勒之--------”，左側殘文為“萬曆三十五年- 在丁未-------通判----”

昔日“汉光皇故里”碑有碑座、碑楼（残片趟在地下），三通碑赫然夺目。

  清时南阳南月城门上镶嵌的石刻对联是：“真人白水生文叔，名士青山卧武侯”，文叔即刘秀字，也明确指出刘秀是生在白河岸边的白水村。一段段历史的记载，一处处历史的遣迹，都无声的证明一个实实，那就是：刘秀故里在今河南省南阳县瓦店南八里铺（贵人乡）村。