(摘自《家人》杂志2010年01月刊）

商界导读：老家、故乡、乡愁……这些字眼和情愫似乎与生俱来，伴随每个人一生。它放任灵魂栖息，代代积累延续，以一种宗教般的庄严印记着我们的生命轨迹。现代文明的飞速发展，正在改变我们的老家，也在消弭我们的老家意识。文/《家人》记者  谢豪英 范佳丽
  家这个词，总是在特殊的时刻，深深地牵引着人们。
年底，乡愁涌动。几乎所有在外的游子都归心似箭。每一年，我们都可以看到这样的场景：成群结队的人背着包袱，满脸风霜，却又满脸喜色，焦灼地排队、等待，一直持续到踏进家门口，所有的焦灼、牵挂、激动、悬想才石头落地。
   不经历漂泊的人，很难理解他们夜以继日、不顾一切往家赶的心情。事实上，多数人早已在异乡有了安定的生活，温暖的小家，他们千辛万苦往回赶的，是他们的老家。
每个人都有一个老家
   所谓老家，当然是相对“新家”而言。因为“新家”的形成多种多样——长大成人、组建小家、搬家、迁移……“老家”也因此有不同的涵义。因为成长，因为时间和空间的位移，每一个人都有一个老家。
但，每个人对老家的理解都不一样。
   在记者的走访中，七成以上的人心目中的老家是“父母生我养我的地方”，这样的地方有的现在还在，有的已经消失或改变了。近两成受访者认为老家是原籍，即祖辈的家乡。这一部分受访者多为“60后”，受父辈影响，他们对祖辈的家乡，哪怕自己从未去过，都有一种很强的归宿感。例如在上海工作多年的陆小刚，父母和自己在长沙出生长大，爷爷却是从山东逃荒来的，山东高密的一个小村庄，一直被一家人视为老家。还有一部分受访者的老家是指“故乡的家庭”。这部分人或许是常年在外经商、务工，已经在居住地有了相对稳定的家庭，但故乡的家仍然像风筝线一样牵扯着他们。大量春节期间返乡的民工潮，多属这类。
   更多的时候，“老家”的概念是混合的。有时候，它是自己出生的那个家；有时候，它指离开后的故乡；有时候，它是具体的家；有时候，它指一个城市……对在美国居住了20多年的陈文，“老家”就是这样的混合体。他在MSN上告诉记者，老家对于他，既是大洋彼岸的这个国家，也是这个国家的某个省，既是父母生活过的地方，也是自己曾经工作过的地方。
   恰如有人所说，故乡只有一个，老家却可以有很多个。
   老家是一种精神需要
   世界上很少有人像中国人这样，如此眷念老家。广州大学民俗学家马洁针认为，由于长期受农耕文化的影响、家族传统的熏陶，中国人都十分看重故土和血缘关系，因此才有独特的故乡情结。
中国人民大学从事社会心理学研究的章军博士表示，家的概念是中国传统文化中的一个敏感带，它如同一只无形的巨手始终影响着中国人的日常行为，归拢着中国传统的长幼亲情，形成一个民族共同的心理趋向。游子思归、落叶归根、衣锦还乡，是中国人骨子里最深切、最浓郁、最真挚的一种情结。乡愁成为一种意向和图腾经久不衰地出现在文学艺术里。更口语化，更具象化的老家，承载了中国人对故乡的所有情感。
对漂泊在外的人来说，老家更重要的是精神价值。
   在采访中，很多人说起老家，都情不自禁热泪盈眶。山西作家郭震海说：“很难用言语表达。经常梦见老家，一回去，心就异常平静，异常坦然和踏实。”
   2009年11月，跳楼身亡的著名歌手陈琳，骨灰运回老家重庆安葬。白发人送黑发人的陈妈妈，像从前一样，无条件地接纳女儿以这种方式归来。叶落归根，无论是陈琳这样悲情的形式，还是年迈游子荣归故里的欢快行板，老家，都报以同样沉默而博大的胸怀。
   心理学认为，童年时期是影响人的气质、性格等心理指标的最关键时期。美国的心理学家曾有一个调查表明，儿时朋友对人的性格的影响大于父母的影响。这恰恰是在老家完成的，当时的家庭环境、儿时友伴都可能影响人的一生。毫不夸张地说，一方水土一方人，老家养育了每一个人。传统文化里不忘本的思想，决定了老家在人们心中不可抹杀的位置。