发愿：即立下誓愿，是重要的修行法门。是往生净土三资粮之一。诸佛通愿即四宏誓愿：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。诸佛还有别愿，如药师佛十二大愿，阿弥陀佛四十八愿，普贤菩萨十大愿王等。发愿之所以重要，就是使自己修行的目标很明确，很具体，很坚固。因此，愿有一种导向作用，使自己能始终沿着正确的方向升进。发愿要想有效果，就要真实，不但在口头上每天早晚要不断重复念通愿和自己的别愿文，更重要的是要将大愿落实在修行中，工作中，生活中和与人的交往中，否则就是空愿。

不识本心，学法无益：这是《六祖坛经》中五祖弘忍对六祖说的话。大乘佛法的修学，其真正入门即是认识自己的本心，本心即真心第八识。六祖听五祖为他讲《金刚经》开悟以后，对五祖说：“何期自性本自清净，何期自性本不生灭，何期自性本自具足，何期自性本不动摇，何期自性能生万法。”这时六祖不但明心了，而且也见到了真心的作用佛性，所以连破两关。修学真正的大乘佛法，一切都要以“识自本心，见自本性”为基础，否则，不论修学多么努力，仍然是个门外汉，不会得到什么真实利益。