文/趙汗青

第五章

发兵救赵

一

酷热的太阳当空而照，散发出无与伦比的威力，摧残着大地。

由于久旱不雨，除去黄河使得许多河沟干涸了，大地忍受着烈日焚烧的煎熬，如被火烧过了一样的碎裂成蜘蛛网状，植物无法生长，动物因缺乏食物、掩体而活活饿死、干死、晒死，寸草不生的土地上零星散布着一些小生物的死尸……

身为万物之灵的人也一样无法抗拒这大自然的灾害，以及随之而来的饥荒；稍微还有办法可想、有生路可寻的，都已经逃到别处去谋生了，只剩下一些不愿抛弃根基已固的祖业，或者穷到无法搬迁的人们，还在观望或苦苦的忍耐着苟延残喘。

然而，无论人们采取了什么样的应对办法，烈日依旧毫不容情的高张在这块土地的上空，射出火样的烈焰，恣意的凌虐着、折磨着、焚烧着大地的一切。

二

秦将章邯击破了项梁率领的楚军主力之后，认为楚军元气大伤，用不着担心了，于是把项羽他们撇开不管，带领大军北渡黄河，攻打当时自称赵王的赵歇。赵王和他的谋臣张耳、陈余没有防备秦军的进攻，一战就败，只好退到巨鹿（今河北省平乡县）固守。章邯派大将王离和涉间把巨鹿城围困得如铁桶一般，秦军在城外布成了铁墙般的防线，章邯自己则率领主力运输粮草，供应王离的围城大军。

赵军被围困得顶不住了，赶紧派人四处求救，燕齐两国援赵大军早就赶到了，但一见秦军势力强大，谁也不肯充当那碰石头的鸡蛋，都缩头缩脑地远离秦军驻扎。

再说项梁的惨败、被杀，项羽是异常悲愤，自己从小就以项梁为父，那份感情是情真意切的，恨不得立刻率兵去攻杀章邯，方解心头怒气！但在谋士范增的建议下，项羽压下心头之恨，冷静地收拾了楚军溃散的烂摊子，安抚好惊魂不定士兵们。

楚怀王熊心接到赵王求援的书信后，主持了彭城会议，决定兵分两路攻秦：一路，派视为心腹的文官宋义为上将军，并赐名号为“卿子冠军” 。宋义出生于楚国贵族令尹之家，卿子是当时对楚国贵族的尊称，冠军指他为上将，位于其他将领之上。叫他带着次将项羽、末将范增北上渡河，攻打章邯，援救赵国；同时把表现优秀的刘邦从项羽麾下独立出来，封他为武安君，可以独立指挥军队，这样可以与项羽平起平做来牵制项羽在军中的势立。当然，这个阴谋是宋义献给楚怀王的，楚王熊心年少不经事，宋义是他的监护人，整天在宋义的指挥棒下转，肯定是按照他的指示办事的。

项羽闻听此令当即就要发火，被范增劝下。定陶战败，范增化装成老农才逃出秦军包围，一路艰难困苦才找到项羽，从此就在项羽手下效力。

范增告诉项羽：“暂时退让，只是委曲一时，这也是为了积蓄力量以图下一步获胜。”在范增的劝说下，项羽顾全大局，强忍愤怨交出军权。不曾想项羽的举动竟嬴得了不少人的同情和帮助。

楚怀王为了打击项羽，还与诸将领约定：“谁先攻破秦国进入关中，谁就作秦王。”

当时，因秦军暂时强大，各路将领都不愿先行入关。唯独项羽为叔父项梁报仇心切，“奋愿西入关”。 本来为傀儡的楚怀王却不同意，在老谋深算的宋义鼓吹搧动下，使他认为项羽“僄悍猾贼，所过无不残灭”（《 史记. 高祖本纪》），趁着项梁战死之机，想解除项氏政治威胁，夺取项羽军权。为此便派自己亲信宋义为统帅，项羽为次将，范增为末将，率领大军救赵。

就这样，另一路沛公刘邦率部分部队西征，计划由武关去偷袭秦都咸阳。 

谁料宋义畏惧秦军强大，欲在半路谋杀项羽好与齐国结盟。

其实这次楚军高层人士职务变动，获利最大的不是楚怀王、宋义，当然更不是项羽，而是沛公刘邦，他也就从此成了可以不再仰人鼻息的大将军了，可以组建自己的人事班子，更重要的是与项羽平起平坐了。　

龙岂池中物，乘云上九霄。