[转载]聊聊“观世音”菩萨的身世。
(2014-11-06 11:54:46)
最近，市里要出一本当地史料之类的书，领导要我写点东西，所以很长时间没有更新博客了。为了不让我的博客荒了，今天就和朋友们聊聊“观世音”菩萨。
“观世音”菩萨在中国算是家喻户晓、妇孺皆知的菩萨，印度的菩萨和中国民众结缘最深的，莫过于“观世音”菩萨，中国民众对她的崇信远在其他佛教神祗之上。直到今天，“观世音”菩萨依然深受广大民众的虔心和膜拜，继续展示其神奇的魅力。
“观世音”,是梵文的意译，意思就是，世间一切遇难众生只要一心称念该菩萨的名号，菩萨就会既是观其音声而前来相救。“观世音”菩萨传入中国，大约是在魏晋时期，到了唐朝，因为避唐太宗李世民讳，略去了“世”字，从此以后“观世音”就简称“观音”了。唐朝以后，中国的佛教文化及老百姓对“观音”菩萨的膜拜，达到了鼎盛时期。
中国的老百姓，总把“观音”看作是普救众生的女菩萨，特别是通过{西游记}的描述，“观音”那慈眉善目普救众生的女菩萨形象，已铭刻在老百姓的心中。可实际上，“观音”在印度是体态丰满的男菩萨形象，进入中国初期，还是以“伟丈夫”的男菩萨形象高坐佛殿神堂。中国早期的“观音”造像，例如甘肃敦煌莫高窟的壁画和南北朝的木雕，“观音”都是以男子汉的形象出现，嘴唇上还有两撇小胡子。原本是男子汉的“观音”为什么慢慢的变成了秀美妩媚的女菩萨了呢？源于唐、宋以后中国广泛的民间传说。
唐、宋时期，民间相传“观音”菩萨原本是天界的一位仙子，名叫慈航大士。有一天，慈航大士在天界莲花池边同众佛谈经并观看人间。他们看到人间有许多苦难众生，同时也见到有许多愚钝之人贪图酒色、欺压百姓、仗势欺人。慈航大士十分感叹！并说道：人间这样下去，如何能脱离苦海。为此，慈航大士来到佛祖面前请示下凡到人间度化众生，佛祖问慈航：你到人间后将转化为什么肉身？慈航大士回答道：人间女子苦难众多，愿转化女身。得到了佛祖的应允，慈航大士便下凡投胎去了。
那时，在中国的西域，有一国家，名叫妙庄国，妙庄王为人忠厚，也十分爱戴百姓，国家治理的有条不紊，百姓也算是安居乐业。妙庄王夫人郄宝英娘娘已为为妙庄王生下两女，名叫妙音、妙缘。妙庄王期盼着皇后娘娘能为他生个龙子。可是，郄娘娘怀胎18个月后，于二月十九日又生了一个女儿，起名叫妙善（也就是慈航大士的转世），后经多年的修炼而成佛，所以民间流传农历的二月十九、六月十九、九月十九是“观音”菩萨的出生日、出家日、得道成佛日。
宋、元朝年间，还有很多民间文豪杜撰了很多关于“观音”菩萨的传说故事，在民间广泛流传，致使“观音”菩萨的女儿身深入人心、扎根民间，完全取代了印度佛典中的“伟丈夫”。
对于“观音”菩萨是男是女，中国民间的老百姓历来并不是很在意，人们对观音菩萨的诚信膜拜，完全在于“观音”菩萨总是义无返顾的拯救世间一切苦难众生，所以人们总是称“观音”菩萨为“大慈大悲救苦救难的观音菩萨”。
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