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    中国西南各省山区面积广大，因此滑竿最为盛行。在张家界的天子山和黄石寨的山路上，我就遇到了这样的竹椅滑竿。这种“滑竿”，是中国江南山区特有的一种供人乘坐的传统交通工具。用两根结实的长竹竿绑扎成担架，中间架以竹片编成的躺椅或用绳索结成的坐兜，前垂脚踏板。乘坐时，人坐在椅中或兜中，可半坐半卧，由两轿夫前后肩抬而行。滑竿在上坡时，人坐得最稳；下坡时，也丝毫没有因倾斜而产生的恐惧感；尤其走平路时，因竹竿有弹性，行走时上下颤动，更能给人以充分的享受，且可减轻乘者的疲劳。

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有人从扎担架得到启发，把担架稍加改进，就成了滑竿，比轿子轻便快速。滑竿制作简便，两根三米多长的斑竹竿，两头尺把长的短杠作抬肩，中间用竹片编成软扎，前系脚踏，冷天垫毛毯，热天撑凉篷，软扎上可坐可卧。轿夫花钱买了抬轿权利叫正轮子，没有花钱买的叫副轮了。一轿三人抬，叫丁拐，两人抬，叫对班。

滑竿已经流传了几千年。它的意义已不局限于交通工具，更是当地民间习俗的一种体现。无论轿或滑竿，后面轿夫的视线被轿壳或软扎挡住，须前面轿夫传话告诉路上的情况，这叫报点子或报路号子。如，前面路很平直，前呼：“大路一条线，”后应：“跑得马来射得箭。”要上桥了，前呼：“人走桥上过，”后应：“水往东海流。”前面的路弯拐多，前喊：“弯弯拐拐龙灯路，”后应：“细摇细摆走几步。”路上有牛粪，前呼：“天上一枝花，”后应：“地下牛屎巴。”路上有个奶孩，前呼：“地下娃娃叫，”后应：“喊他妈来抱。”见啥说啥，振奋精神，鼓舞劳动干劲，其生动风趣，与船夫号子有异曲同工之妙。

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在山陡路滑的山路上，总会遇到三三两两的身穿统一颜色上衣、脚蹬黄胶底鞋子的轿夫招徕生意。他们非常热情、甚至有些卑微的邀你坐轿。我也是只记得小时候在革命题材的老电影中，见到过万恶的大地主才坐着这样的轿子作威作福。所以从内心里来讲，我对坐轿的人是“怀有阶级仇恨”的。而我遇到的“坐轿之人”，也都多数是膘肥体壮的男人，有的还是两三人合租一顶轿子，替换着轮番坐。他们心安理得的坐在轿子上，两手紧紧地抓住轿杆，似乎担心自己掉了下来。我用异样的眼光瞟着他们，发泄着我心里的忿恨。

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我们也许是提前有导游打下“防疫针”——旅游期间，尽量少和小商小贩打交道，否则可能上当受骗。我从心底来讲，是绝对不会去坐的，因为我感觉到了人与人的不平等。我只是远远的观看着，旁听者他们的酸甜苦辣。这些轿夫大都是当地的土著居民，大多数是三四十岁的中年人，他们身材短小、皮肤黝黑，少言寡语，他们步履稳健、虎虎生风。由于旅游的开发，不再允许他们上山砍柴或者开荒种地，而且又离不开祖祖辈辈生活的故土，就不得已干起了这样的苦力活。甚至有些为轿夫们怜悯起来。

我祈望轿夫们能够放下这样的营生，可是我又不知道他们如果不抬轿子有能够做什么事情呢？

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