夜鹭属（学名：Nycticorax，英文名：Night Heron）是鹈形目、鹭科、鹭亚科9属中的第8属。本属包含4个种、15个亚种。在全球分布广泛。

夜鹭属（学名：Nycticorax）是一些中型体态的涉禽。其学名Nycticorax来自希腊语，意为“夜鸦”，原因是这些鸟一般夜间活动，而其最常见的种夜鹭（也叫黑冠夜鹭）的叫声类似乌鸦。除生活在热带的夜鹭属鸟类外，生活在其它地区的夜鹭属鸟类均是候鸟。该属物种全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录。

夜鹭属鸟类邮票我收集到全部4种，将逐一介绍。

下面介绍夜鹭属4种鸟类的第1种—夜鹭：

夜鹭（学名：Nycticorax nycticorax，英文名：Black-crowned Night Heron），又名水洼子、灰洼子、星鸦、灰洼子、苍鳽、星鳽、夜鹰（浙江）、夜鹤、夜游鹤（海南）。数量丰富，是很常见的水鸟。有4个亚种。            （右图示夜鹭邮票为韩国发行）

 （图示夜鹭邮票的发行地依次为：捷克斯洛伐克、斯里兰卡、格林纳达、古巴）

夜鹭的额、头顶、枕、羽冠、后颈、肩和背绿黑色而具金属光泽；额基和眉纹白色，头枕部着生有2-3条长带状白色饰羽，长约190mm，下垂至背上；腰、两翅和尾羽灰色；圆尾，尾羽12枚；颏、喉白色，颊、颈侧、胸和两胁淡灰色，腹白色。体重450-750g；体长475-585mm。

        （图示夜鹭邮票的发行地依次为：越南、中国台湾、巴林、匈牙利）

夜鹭栖息和活动于平原和低山丘陵地区水面附近的大树、竹林，白天隐蔽，晨昏和夜间活动。部分留鸟，部分迁徙。在我国，繁殖于海南、台、粤、港、闽等南部省区的多为留鸟，不迁徙。桂、滇、黔、蜀繁殖的部分为留鸟，部分为夏候鸟。北方地区繁殖的种群全为夏候鸟。

夜鹭为夜出性。喜结群，常成小群于晨、昏和夜间活动。一般不离开隐居地。主要以鱼、蛙、虾、水生昆虫等动物性食物为食。 

    （图示夜鹭邮票的发行地依次为：尼加拉瓜、伊朗、布隆迪、冈比亚）

夜鹭的繁殖期为4-7月，通常营巢于高树上。常成群在一起营群巢，也常与白鹭、池鹭、牛背鹭和苍鹭等其他鹭类一起成混合群营巢。雌雄亲鸟共同参与营巢。每窝产卵3-5枚，卵为卵圆形和椭圆形，蓝绿色，重量平均24g。孵卵由雌雄亲鸟共同承担，以雌鸟为主，孵化期21-22天。

          （图示夜鹭邮票的发行地依次为：古巴、扎伊尔、文达）
   夜鹭在中国长江中下游、长江以南和西南各省曾经是较为丰富和常见的，近几十年来，种群数量亦明显减少。原因主要是由于砍伐树木、环境污染和人为干扰。

保护级别 列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。            （下图为网络照片）