鸊鷉目(Podicipediformes)是现存鸟类33目之八。

在传统的分类系统中，䴙䴘目只包括一个科：䴙䴘科（Podicipedidae）。科下有6属20种。
      小鸊鷉（学名：Tachybaptus ruficollis，英文名：Little Grebe）是鸊鷉科小鸊鷉属的五种水鸟之一。是身形较小（体长27厘米）的鸊鷉。尾短（尾羽退化，长仅23毫米，看起来几乎没有尾巴）、翅短，腿短（长在身体的后部，近尾端），使得它的体形近乎椭圆，加上它的羽毛全为绒羽，松软如丝，整个感觉就像一个毛茸茸的葫芦，有的人叫它为水葫芦、油葫芦、油鸭，还有人叫它王八鸭子、小艄板儿。

小䴙䴘翅长约100毫米，头顶、后颈和两翅色黑褐而有光泽；眼、颊、颏和上喉等均黑色；尾短，呈棕、褐、白等色相间；脚黑色，三根脚趾有蹼。腿很靠后，所以走路不稳，精通游泳和潜水。                                 （上图为扎伊尔邮票；下图来自网络）

食物：以捕捉的小鱼为主，偶尔也会捕捉小虾子或水中的小型节肢动物。

性怯懦，常匿居草丛间，或成群在水上游荡，极少上岸，一遇惊扰，立即潜入水中。

繁殖期在芦苇丛等隐蔽处，小䴙䴘以水草营造浮巢。发现有人或掠食动物来到巢穴附近后会将巢中的卵用杂草等盖住，以防止被掠食动物发现。一窝卵4～8枚，孵出的小鸟有时候背在父母背上。幼鸟头部具有鲜明的黑白色条纹，在学会潜水前主要依靠成鸟提供小鱼、水生昆虫等食物。

小䴙䴘属于日间活动性的鸟类。除了繁殖期间外，夜晚通常停栖于隐密的水塘或湖泊边的草丛中。

主要分布于水塘、湖泊、沼泽。除了南北极及太平洋少数岛屿外，亚洲中南部、欧洲中部、非洲南部、澳大利亚都可以发现小䴙䴘的踪迹。小䴙䴘是中国最常见的水鸟之一，在中国东部大部分开阔水面都能见到。
    小䴙䴘已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。由于大量湿地遭受到填埋、围垦、污染、养殖业等不同程度的破坏，适宜生境不断减少，小䴙䴘的适宜分布地在逐渐减少。