也聊崂山耐冬

    父亲金口路庭院里有一棵耐冬，树龄二十年了，和塔形树冠直径一米，树高一米半左右，四季常绿，冬天花开，雪压耐冬花更显其傲霜凌雪的骄姿， 半年的花期里耐寒耐旱，是我心目中真正的坚毅之花。父亲说一棵好耐冬树可生长千年，亦花亦树，如梦如幻，冠盖群芳。
    后来，我就对这种非凡的耐冬花格外留意和钟情。耐冬又名山茶、曼陀罗、玉茗等，属山茶科，山茶的园艺品种很多，崂山耐冬只是其中得一种而已。崂山野生耐冬在崂山近海岛屿长门岩、千里岛、大管岛及太清宫的八仙墩均有自然分布，在各个寺庙及沿海村庄庭园也多有人工栽培种植。我记忆最深的是太清宫内那5株百年以上的耐冬树，其中在三官殿院内东侧的一株，即清代蒲松龄《聊斋志异.香玉》篇中所描述的花仙“绛雪”，此树树龄已有600年，传说是明朝永乐年间道士张三丰从长门岩海畔悬崖上移植来的，为崂山耐冬之最，树高6米，胸径56.9厘米，冠幅8.7米。但最令人难以接受的是，原本枝叶繁茂，生长旺盛的花仙“降雪”，竟然几年前香消玉殒 。事后，一个料峭冬季我又曾去过那里，皑皑大雪中崂山“绛雪”是一个不死的神话，白雪披在苍老虬劲的躯干上，虽显凄凉景象让人痛心，但严寒中却更具坚忍不拔，刚毅不屈的铮铮风骨。
    时至今天，我每次爬崂山来到太清宫时，还会蓦然想起清代作家蒲松龄客居崂山时，以太清宫内的耐冬与牡丹为题材，写下的那脍炙人口传奇故事，令人忘不了栩栩如生的降雪姑娘，正像诗句“雪里开花到春晓，世间耐久孰如君”描述的，这便是此花的真实写照，更令人无比怀念郁郁葱葱，花开灿烂的花仙降雪。徜徉在太清宫，忘不了去三官殿正殿院内观赏难得的白耐冬，这是崂山唯一独有品种“重瓣白雪塔”，名传天下，此树高约5米，枝下干高约1．8米，胸径约0．2米，树冠东西约5米，南北走向约5米，树龄逾 400年，是国家一级保护古树名木。崂山其他耐冬，其品种归属在南方均可以找到，唯有这一棵白耐冬，为崂山天然造化而生，绽放时花涌雪峰，浪花般层层铺开，我每每见其起伏跌宕的花海都久久驻足品赏，不愿离去，但愿这株古木万古长青，花开千万年。
    又名北山茶的耐冬，属山茶科常绿灌木或小乔木，原生江南。在崂山东南的长门岩海岛上大面积分布中，其树龄最长的一株根径厘米，高4米，树冠直径4米。据鉴定树龄在880年以上。崂山耐冬，花有红、白两种，白花者稀少珍贵，太清宫三官殿院内有白花耐冬一株。花瓣有单、复两种，花期从11月至翌年5月。最特立独行的是，耐冬能在冰天雪地中开放，花火红，叶深绿，交相辉映，堪与冰霜风雪里的腊梅媲美。据志书记载，在崂山西南方之薛家岛东侧鼓子洋礁屿上，古时遍生白耐冬，花朵大可盈把，每当花期，整个海岛如琼宫雪塔，与礁石下的白浪花相映成趣，蔚为奇观。崂山红耐冬于瑞雪飞舞的冬季开花，花朵硕大，花色艳红，花期可长达半年之久，并可作嫁接名贵山茶的优良砧木，为花中之珍品。原来，崂山耐冬昔日曾如此荣耀，如此辉煌，如此壮丽。可惜，这里的耐冬很久之前就消失了，令人扼腕叹息。令人庆幸和可喜的是，现耐冬已被定为青岛市市花，成为青岛的一张引人瞩目的城市名片。
    追根朔源，耐冬原产地为中国和日本。青岛沿海岛屿是我国耐冬自然分布的北缘，栽培历史悠久。我到南方旅游，经常也可以看到耐冬，但南方人称之为山茶树，开花就叫山茶花。后来我才知道这山茶花就是北方所说的耐冬。耐冬是常绿阔叶花木，叶革质，卵圆形或椭圆形，暗绿色有光泽，花红色鲜艳，花期在严冬长达三个月之久，是一种城乡绿化的名贵花木，有“国宝”之称。
    其实，在历史上青岛市区的八大关、金口路、鱼山路、太平路等路段几乎家家户户栽植耐冬，至今仍有不少近百年树龄的植株遗存。近几年来，市区香港路、南京路等路段，不少居民小区的绿化带及市民的家庭院落里也栽上了一些耐冬，形成四季有花有绿的美丽生态街景。这些枝繁叶茂的栽植耐冬与崂山野生耐冬比肩炫美，更是空前增添了市花的荣耀。
    崂山耐冬名扬天下，让我们在青岛的初冬，谨以下面这首诗，来深情地赞扬凌寒傲雪的耐冬吧：
    太清胜景可人处，明季山茶称异葩。
    枝叶扶疏出墙院，志节虚伫饮月华。
    翠碧三分伴蝶舞，朱红万点引鹊喳。
    耐冬愿托聊斋梦，绛雪常开百日花。