《国家地理杂志》——“斑马”

    大自然真奇妙。草食动物跟它们的宿敌猎食动物的身体结构、成长过程的差异非常有趣。草食动物的双眼分布在头的两侧，有着非常广的视野，能及早发现危险的征兆。猎食动物双眼在面部前方，便于对猎物进行搜寻、监视和进攻。草食动物一离开母腹，必须立刻站立起来吃奶，还必须能够马上跟随大队伍迁徙。大概因为它们靠植物而不是靠捕猎为生，其生存机会高于猎食动物，所以一般每胎只生一只。猎食动物必须在拼搏中获取食物，捕不到猎物就得挨饿。幼崽出生后要靠母亲喂养几个月甚至一两年，还必须通过看母亲捕猎和通过游戏来学习和训练捕猎技。在这过程中，它们的生命十分脆弱，随时可能因为饥饿而死，或者受其他猎食动物伤害而夭折，能够活到成年的比例远低于草食动物。猎食动物一胎要产下好几只幼崽，种族的繁衍才能获得足够数量。

    仅两类动物在这方面的差异，便令人对造物主的智慧感到叹服。而不同的草食动物和猎食动物，各具的独特处更意味深长。拿草食动物中的斑马来说吧。活动在草原上的每一个斑马群都由成千上万匹斑马组成。它们身上的黑白条纹让人眼花缭乱。就如世界上没有两片完全相同的树叶，世界上也没有两匹条纹完全相同的斑马，每匹斑马都有使自己与其他斑马相区别的斑纹特征。这一点对刚出生的小斑马可真是生死攸关。如果幼崽在落地那一瞬间首先看到的不是自己的母亲，它将毫无生存机会，因为它无法从无数斑马中分辨出谁是妈妈而既得不到母乳喂养，又不能在迁徙中得到妈妈的庇护。所以，每一匹母斑马产崽时，都要在幼崽落地那一刻用自己的身体挡住幼崽视线，保证幼崽一落地首先看到的是自己。我猜想，这样的产崽策略，一定是斑马种群在千万年进化过程中积累起来的群体智慧。