116年前, 伴随着“铛铛”的清脆声响,一种新型的交通工具出现在北京街头, 这就是有轨电车。“有轨电车”是后来相对于后来的“无轨电车”而有的名称。实际上当年就叫“电车”, 老北京人对它有着更加亲切的称呼, 叫“铛铛车”, 这是因为有轨电车在行驶过程中发出了清脆的丁丁当当的声音。这声音来自司机脚下的铃铛，司机边驾驶车辆边不断踩动脚下的铃铛,，以提醒马路上的车辆和行人注意安全。“铛铛”之声清脆悦耳, 成为老北京人至今抹不去的记忆。“铛铛车”—老北京人发音“diangdiang”后缀北京特有的儿话音。严格地说“铛铛车”不能叫做“当当车”。

【1900年北京第一条有轨电车线路：永定门－马家堡】
   北京第一条有轨电车出现在清朝末年，为了方便人们从马家堡火车站进入北京城，英国人在马家堡修建了第一条有轨电车线路，当时的路线是从马家堡到永定门，全长为7.5 公里，俗称“马永线”，可惜寿命不长，在疯狂的义和团运动中,  捣毁了这条轨道, 电车也被砸烂。后来这条有轨电车线路没有修复。

【1924年12月17日北京有轨电车通车典礼】

    后来一直到1921 年, 北京才正式筹建电车公司。当时北京的工业非常落后, 几乎等于零, 一切电车设备均依赖国外进口, 钢轨及附件订购于法国, 电车线来自日本, 发电机等设备购自瑞士和德国, 车辆维修设备由英国提供。，经过三年多的建设，到1924年底第一条有轨电车线路开通。 1924 年12 月17 日, 举行了通车典礼。当时的北京《晨报》记录了典礼的盛况: “典礼毕, 有中外来宾数百人, 分乘八辆 彩车， 以天安门为起点, 经东单、东四至北新桥, 过后门及太平仓, 经西四、西单至天安门, 绕行一周。下午二时起, 除八辆花车外, 另加四辆普通车, 共十二辆车, 绕行全线, 车上乘客异常拥挤, 沿途观者亦人山人海。”

【开往天桥的电车】

   到1930年，北京的有轨电车线路发展到六条，它们的运营方向分别是：1路由天桥到西直门，这就是今天105路电车的前身；2路由天桥到北新桥，这是今天106路电车的前身；3路从东四到西四；4路从北新桥到太平仓；5路从崇文门到宣武门；6路则是从崇文门到和平门。 1938年1 月, 天桥至永定门的一段轨道竣工通车,  六路由崇文门经珠市口可达永定门, 称为新六路。从那时起, 直到北京解放前, 除了运营线路进行过多次调整外, 再未增铺新轨, 也未再开辟新线。

【电车总站？还是突然停电？】
    1929 年时, 北京市的有轨电车扩大到60 余辆, 线路也增加为5 条。当时还有一个有趣的现象，各路电车路牌颜色不同，有人说是为不识字的人认着方便而设，因为各路车牌颜色不同，一目了然，不会坐错车。当时一路车路牌是红牌白字；二路是黄牌红字；三路是蓝牌白字；四路是白牌黑字；五路是绿牌白字；六路是粉牌黑字；七路是灰牌红字；八路是蓝牌红字；环行路是白牌黑字，颜色醒目，不容易搞混。有轨电车因票价低、速度快、容纳乘客多, 受到北京老百姓的欢迎。北京是在1935年才有的公共汽车，可是由于公共汽车的车辆和线路都不多，故而有轨电车是当时的主要公共交通工具。

 【行驶在新华门前】
    1950 年3月, 北京市区开辟了由平安里经西四、西单、天安门、东单、东四、北新桥、地安门返回平安里的有轨电车环行线。行走路线就是北京的“一环路”。
【两辆行驶在五牌楼下】

    1956 年 第一辆无轨电车从西四出发, 顺利到达阜成门, 一次试车成功。这次试车成功预示着有轨电车被无轨电车取代的日子到来了。1957 年第一条无轨电车线路诞生。往返于北池子至阜成门之间。1958 年8 月22 日, 北京市第三届人民代表大会第一次会议做出决定 : 为了迎接新中国建国十周年大庆，要在1959 年10 月以前, 将北京城内所电车轨道全部拆除, 改行无轨电车和公共汽车。”

【1959年3月9日是北京内城“铛铛车”运营的最后一天】

    1959 年3 月9日一夜之间,在北京内城“铛铛车”消失了踪影。1966 年5 月6 日,北京外城“铛铛车”（ 永定门火车站至北京体育馆）的最后一条有轨电车线路停驶了。至此, 在北京行驶了42 年的有轨电车, 完成了它的历史使命。

【前门到珠市口的“铛铛车”】

   有轨电车退出北京人的视野。年长的北京人在记忆深处依旧惦记着“铛铛车”, 在前门大街修缮整治计划中, 前门步行街重铺铁轨, 恢复有轨电车, 届时曾在前门地区风行一时的“铛铛车”将成为整个步行街唯一的交通工具穿行在前门到珠市口之间。

      2009年1月1日，改造后的新前门大街按照计划铺设了有轨电车的铁轨，使消失了50年之久的“铛铛车”重新开通。新“铛铛车”车顶部的受电弓仍在, 只是装饰作用取代了实际功效; 车辆动力采用可反复充电的超级电容, 避免架设空中网线, 有碍观瞻，车轮与钢轨摩擦时发出的“铛铛”声降至最小。

  2009年1月1日，改造后的新前门大街按照计划铺设了有轨电车的铁轨，使消失了50年之久的“铛铛车”重新开通。（全程840米，票价20元。）   但这条线路只有旅游观光功能，算不上“交通工具”的。而且“铛铛”声也不如过去的响亮！