李欧创作绘本的机缘是一趟不经意的火车之旅；49岁那年，有一天从纽约要带着两个孙子回康州、格林威治镇。在火车上他试过各种方法都无法让孩子安静的坐在椅子上，灵机一动从《Life》杂志上顺手撕下几片有颜色的纸片，编了一个故事。一个圆形蓝色块和一个圆形黄色块，他们俩是好朋友，当他们拥抱就变成了绿。他没想到这个故事让两个好动的孙子安安静静的坐回家，讲完快乐圆满的结局，孩子又央求一遍一遍的讲着。回到家李欧画出初稿，隔天他的朋友、一位童书的编辑到他家吃晚餐看到了《小蓝和小黄》就决定出版这一本书。

在他的图画书中经常出现的是小老鼠、小青蛙、小鱼甚或一只小鸟，但却反应了人类世界中的大道理。而透过图画书的表达，李欧·李奥尼尝试告诉孩子这些对他们成长有意义的故事。他认为人的视觉影像是非常重要的，在他的文章中，他常说：「儿童在图画书中会经验到的是一连串已结构成形的幻想，但这些幻想却会激发孩子内心深处的感觉与想象。透过这些经验，孩子尝试将个人的视觉经验与语文经验产生对话，并形成连结」。他的作品最适合浅浅的看，深深的想；浅显的文字不但能引发孩子们阅读的乐趣，而大人读来也都能咀嚼良久，因为里面蕴藏着深奥的人生哲理，令人越读越觉得余味无穷。「文浅意深」是其作品最重要的特质。

"一条身体很小、一点力气都没有的小小一寸虫，它有很多敌人，像鸟儿，只要一个不小心，就会被鸟儿吃掉。当点心！可是一寸虫每次遇到危险时，总是能化险为夷，因为它知道自己有一个很得意的用处，它会──用自己的身体量东西，所以遇到了危险，它就用这个长处来帮敌人量身体、量尾巴、量脚……转移敌人的注意力。"

Inch by Inch 1960年出版

《一寸虫》1961年凯迪克银奖

1970 Fish is Fish

“蝌蚪在还没有变成青蛙以前，活动的范围跟鱼一样是在池塘里，但是蝌蚪变成青蛙，跳出池塘之后，他看到池塘以外多采多姿的世界，就回去描述给鱼听，于是鱼一心想见识陆地上的世界，就决亲自去看看。当鱼跳出水面到达陆地，却发现自己无法生存，是不属于陆地的，便心甘情愿回到水中，从此安分的做一条鱼，享受鱼的生活。作者李奥尼想告诉小朋友，包括人在内的每种生物，都拥有天赋的能力，也有无法超越的限制。鱼在尝试过后，虽然没有如愿进入陆地上的世界，却使鱼对自己所属的水下的世界有了新的认识。反映到人的世界，就是人要认清自己的能力与极限，才能自在的生活。 ”

1963 Swimmy《小黑鱼》

1964年凯迪克银奖

“小黑鱼一起生活在海里，自己生活的海洋是什么样了了，生活在这片海洋中的自己是什么样子，他从来都没有好好过。现实世界中的我们，不是和小黑鱼一样吗？小黑鱼孤身一人的时候，才开始用自己的眼睛观察海洋到底是一个怎样的世界，才开始注意到它是多么美丽、奇特和有趣，从而关注到这个世界中自己的存在，关注自己的想法，更深刻地了解了自己。孤独也是自我发现和认知的一种方法。——日本绘本之父松居直”